Щось не так зі світлом. Вірніше, в ньому чогось не вистачає. Космічний телескоп Джеймса Вебба придивився до Плутона ближче. Потім він проаналізував Титан, найбільший супутник Сатурна. В обох світах було виявлено специфічний проміжок у відбитому світлі. Темна пляма в спектрі, якої там бути не повинно.
Відсутнє світло вказує на молекулу, яка більше ніде не зустрічається. Ні на інших об’єктах Сонячної системи, ні на далеких екзопланетах. Ніде.
Кожен елемент має свій «підпис». Він поглинає певні кольори світла. Кисень, наприклад, поглинає світло на довжині хвилі 230 нанометрів. Якщо ви помітили «укус» на цій частоті у світінні далекої планети, ви знаєте, що там є кисень. Проста фізика. Ось як ми дивимося всередину хмар, які ніколи не відвідаємо. Вебб — король цього бізнесу. Він вдивляється в галактики, «смакує» атмосферу мертвих зірок і навіть виявив ознаки життя в інших світах.
Але тепер він застряг.
Стаття, опублікована на arXiv у червні, детально описує проблему. Дослідники відфільтрували старі дані, зосередившись на малих довжинах хвиль, які ми здебільшого ігнорували. Вони знайшли цю яму. Його добре видно на довжині хвилі 5,11 мкм.
Команда перевірила підручники. Перевірив попередні наукові праці. Нічого не підходить. «Жодних смуг не виявлено… що відповідає спостережуваному поглинанню», — написали вони. Прямий. No matches found.
Світи різні, але пов’язані
Це не має сенсу. Уявіть собі Плутон. А тепер уявіть Титан. Так, вони пов’язані, але дуже далекі. Титан масивний, більший за Меркурій, і його поверхня всіяна озерами рідких вуглеводнів. Це брудне, сире місце. Плутон? Плутон – це заморожена брила льоду. У порівнянні з Титаном він крихітний. Він самотній і загублений у темряві глибокого космосу.
В атмосфері обох небесних тіл є, звичайно, метан і азот. Але цей таємничий інгредієнт не витає в повітрі. Докази вказують на те, що він вбудований у саму поверхню.
На Плутоні сигнал втричі сильніший, ніж на Титані. Судячи з усього, цієї загадкової речовини на карликовій планеті більше. На Титані розподіляється плямами. «Хвостова сторона» Місяця — задня частина, звернена вбік від його орбіти навколо Сатурна — містить його більше. «Провідна сторона» чистіша.
чому Це може бути бензол, змішаний з чимось дивним. Або ацетиленовий лід. Або кетен. Дослідники висувають кілька гіпотез. Бензол принаймні має кільцеву структуру, знайому в хімії. Але жодна з них ще не ідеальна. Це лише список підозрюваних без відбитків пальців.
Тому чекаємо. NASA відправляє вертоліт Dragonfly на Титан. Запуск планується не раніше 2028 року. Навіть в атмосферу він вийде лише в 2034 році. Надовго. Цей пристрій буде летіти прямо крізь смог і безпосередньо аналізувати поверхню. Можливо, тоді ця «фантомна молекула» буде ідентифікована.
Чи розкриє це також таємницю Плутона? можливо. З’єднати їх може фізика. Але поки Всесвіт зберігає свої таємниці.
Ми залишаємося з порожнечею у світлі, і ми дивуємося, що ховається в тіні.
Чи дізнаємось ми колись? 🌌
