Уряд Великої Британії схвалив будівництво нової атомної електростанції в Англсі, Уельс – поворотний момент в енергетичній стратегії країни. Проект стане першим у Великій Британії з використанням малих модульних реакторів (SMR), що відкриває шлях для потенційного парку подібних установок по всій країні.
Цю новину з ентузіазмом сприйняли як прем’єр-міністр Кейр Стармер, так і міністр Уельсу Елунед Морган, які назвали це позитивним поштовхом для економічного розвитку Північного Уельсу. Будівництво на майданчику Wilfa планується розпочати наступного року з метою виробництва електроенергії до середини 2030-х років, яка могла б забезпечити близько трьох мільйонів будинків.
Нова модель атомної енергетики:
Хоча SMR працюють так само, як традиційні великомасштабні реактори, використовуючи ядерний поділ для виробництва тепла, а потім електроенергії, вони набагато менші за масштабом — приблизно втричі перевищують потужність звичайних установок. Ця концепція дизайну пропонує низку потенційних переваг: їх легше та швидше побудувати, вони коштують дешевше та вимагають менше кваліфікованого персоналу. Атомна станція Wilfa спочатку складатиметься з трьох SMR, з можливістю розширення до восьми в майбутньому.
Проект являє собою значні інвестиції в розмірі 2,5 мільярда фунтів стерлінгів уряду Великобританії на чолі з державною компанією Great British Energy-Nuclear. Це підприємство розглядається як наріжний камінь прагнення Великої Британії до зміцнення енергетичної незалежності та переходу до чистих джерел енергії.
Поза Wilfa:
На додаток до цього початкового проекту, компанія, відповідальна за його будівництво, була доручена міністром енергетики Едом Міллібендом вивчити додаткові місця для великих атомних електростанцій у Великобританії. Очікується, що ця оцінка завершиться у звіті восени 2026 року та розглядатиме потенційні об’єкти в Шотландії та інших регіонах.
Суперечливий шлях вперед:
У той час як прихильники вважають SMR безпечнішими, ефективнішими та економнішими, ніж традиційні реактори, противники висловлюють занепокоєння щодо довгострокових рішень щодо зберігання відходів ядерного палива, щодо яких ще не розроблено конкретних планів. Вони також стверджують, що зосередження на відновлюваних джерелах енергії, таких як енергія вітру, хвиль і припливів, краще відповідало б потребам Англсі.
Рішення віддати перевагу Wilf SMR викликало критику з боку посла США Воррена Стівенса, який виступав за будівництво великомасштабного заводу в партнерстві з американською компанією Westinghouse. Він підкреслив, що такий проект міг би прискорити енергетичну безпеку за рахунок скорочення термінів будівництва та вирішення нагальних проблем з постачанням електроенергії та цінами.
Незважаючи на суперечки, уряд залишається впевненим, що SMR є важливим компонентом безпечної, доступної та низьковуглецевої енергетичної системи майбутнього. Очікується значне створення робочих місць у всіх виробничих секторах, а також відродження таких районів, як Англсі.
Проект Wilfa знаменує собою поворотний момент у розробці атомної електростанції Великобританії після того, як попередні плани будівництва великомасштабної заміни закритої АЕС Wilfa A не здійснилися. Цього разу уряд робить ставку на менші, модульні технології, щоб забезпечити енергетичну незалежність і запустити новий етап сталого виробництва енергії.
