John Henry Poynting byl víc než jen viktoriánský vědec shromažďující data. Dal nám jazyk k popisu pohybu energie. Narozen 9. září 1852 v Montonu, Lancashire, zemřel 30. března 1914 v Birminghamu. Jeho skutečné dědictví však není uvedeno v jeho rodném listě. Je obsažen v Poyntingově vektoru.
Celou svou kariéru strávil na Mason College of Science (později se stal University of Birmingham). Učil tam fyziku od roku 1880 až do své smrti. To je 34 let učení, experimentování a přepisování pravidel.
V letech 1884 a 1885 vydal díla, která vše změnila. Před Poyntingem jsme věděli o elektřině a magnetismu. Neexistoval žádný jednoduchý vzorec, který by vysvětlil, jak energie ve vesmíru vlastně proudí. Tento problém vyřešil. Jeho teorém ukázal, že tok energie v libovolném bodě lze vypočítat pouze pomocí těchto dvou sil. Toto se nazývá Poyntingův vektor. To je základní koncept elektromagnetismu. Bez toho by naše chápání pohybu světla, průchodu rádiových vln a činnosti antén nebylo úplné.
Studoval také záření. Napsal článek o lehkém tlaku. Zní to abstraktně? Ale to není pravda. To znamená, že světlo může tlačit předměty. Dokázal to.
Pak se začal zajímat o Zemi samotnou. Strávil 12 let experimenty na výpočtu průměrné hustoty Země. To pokračovalo až do roku 1891. Nezůstal jen u toho. V roce 1893 určil gravitační konstantu. Toto číslo představuje gravitační sílu. Je základním stavebním kamenem fyziky.
V roce 1894 publikoval své výsledky v práci „Průměrná hustota Země“. Pak v roce 1913 publikoval Země, její tvar, rozměry, hmotnost a rotace. Chtěl přesně vědět, z čeho se naše planeta skládá a jak se pohybuje.
Poyntingův vektor je stále běžným způsobem popisu směrového toku energie elektromagnetického pole.
Proč je to dnes důležité? Poyntingův vektor se používá při každém zapnutí telefonu. Bezdrátový signál vysílaný z věže do zařízení je řízen Poyntingovým vektorem. Nechruže jen čísla. Kreslí neviditelnou mapu.
Je to profesor. Je výzkumník. Je to velmi přesné. Ale hlavně měl jasno. Nyní, když se podíváte na diagramy elektromagnetické energie, můžete vidět, jak to funguje. Je to velmi jednoduché. Je to elegantní. Je to všude.
