Pavel Popovich n’a pas débuté dans un laboratoire. Il a commencé par le bétail.
Il est né à Uzin, en Ukraine, en 1930 et a passé son enfance comme berger en URSS. Ce parcours peut sembler une coïncidence, mais il définit le type de courage nécessaire pour aller dans l’espace. En 1951, il s’installe à Magnitogorsk, en Russie, obtient son diplôme d’école technique, puis rejoint l’armée. Il rejoint l’Armée de l’Air. Diplômé de l’Académie de l’Armée de l’Air de Stalingrad en 1954. Il devient pilote.
C’est alors que le Grand Bond a commencé. En 1960, Popovich est devenu l’un des premiers hommes sélectionnés pour suivre une formation de cosmonaute.
Sa gloire survint le 12 août 1962. Il pilota le vaisseau spatial Vostok 4. Il ne s’agit pas seulement d’un vol en solo. C’est une manœuvre historique. Andriyan G. Nikolaev avait lancé un jour plus tôt sur Vostok 3.
Ensemble, ils sont devenus les deux premiers hommes à aller dans l’espace en même temps.
Le vaisseau spatial s’est approché à moins de 5 kilomètres l’un de l’autre. C’est à environ 3 milles. C’est une danse tendue et silencieuse, à la limite de l’atmosphère. Vostok 4 a atterri le 15 août 1974. Attendez. N° 15 août 1962.
Pourquoi est-ce important aujourd’hui ? Parce que cela a montré que les humains peuvent opérer à proximité. Cela montre que l’espace n’est pas seulement une destination pour une personne à la fois. C’est un quartier.
Popovich est ensuite revenu vers les étoiles. En juillet 1974, il prend le commandement du Soyouz 14. Il vole avec l’ingénieur de vol Yury P. Artyukhin. Ils ont accosté à Salyut 3. Ce n’est pas un hôtel touristique. Il s’agit d’une station spatiale militaire qui avait été mise en orbite le 25 juin.
Leur mission a duré 15 jours. Ils ont passé ce temps à regarder en bas. Ils ont effectué une reconnaissance de la surface de la Terre. Ils ont cartographié la Terre d’en haut.
Après la fin de sa carrière spatiale, Popovich est resté au courant. De 1980 à 1989, il a été chef adjoint du centre d’entraînement des cosmonautes Youri Gagarine à la Cité des étoiles, près de Moscou. Il a pris sa retraite en tant que cosmonaute actif en 1982.
Il est décédé le 30 septembre 2009 à Gurzuf, en Ukraine. Au moment de sa mort, il était président de l’Institut panrusse de photographie et de géométrie agricoles.
Le berger avait ensuite cartographié ses terres depuis l’espace.
La transition de la garde des vaches à la station spatiale ne s’est pas faite sans heurts. C’est irrégulier. Cela nécessite un type de concentration spécifique. Popovitch l’avait.
Nous pensons souvent à l’exploration spatiale comme à une série de héros solitaires. Popovich et Nikolaev ont prouvé que cela pouvait être un travail d’équipe. Ils se touchèrent à distance. Ils se sont enregistrés et sont rentrés chez eux.
La technologie derrière le Vostok 4 était primitive par rapport aux normes actuelles. Les commandes sont manuelles. Il y a peu de place à l’erreur.
