Cela commence par un chiffre. Ou plutôt son absence.
Trop de chromosomes. Trop peu.
Cela semble abstrait, comme un problème mathématique pour les robots, mais c’est la principale raison pour laquelle la FIV échoue. Cela provoque une fausse couche. Cela provoque le syndrome de Down. Cela brise les cœurs dans les salles d’attente des cliniques.
Pour les femmes plus âgées, c’est l’éléphant dans la pièce. La génétique du vieillissement des œufs est brutale. Et jusqu’à présent, la science se contentait d’observer les choses se produire.
Pas plus.
La colle échoue
Vous devez comprendre l’aneuploïdie. C’est lorsqu’un ovule ou un spermatozoïde conserve la moitié de ses chromosomes qu’il aurait dû être éjecté. Lorsqu’ils se rencontrent finalement lors de la fécondation, le calcul ne fonctionne pas. L’embryon a un bagage génétique supplémentaire ou il lui manque des instructions vitales.
Cela arrive à environ 10 pour cent des ovules chez les femmes au début de la trentaine.
C’est déjà assez grave. Mais attends d’avoir 40 ans.
Agata Zielinska, de la société de biotechnologie allemande Ovo Labs, a mis un chiffre sur la douleur lors d’une conférence à Londres. Chez les femmes à la fin de la trentaine ? Plus de 65 pour cent des œufs sont aneuploïdes. Les deux tiers des tirs partent à côté.
“Nous semblons vraiment être une grosse affaire”, déclare Marcos Iuri Roos Kulman, un expert non impliqué dans les travaux. “À ma connaissance, c’est la thérapie qui présente un potentiel clinique pour cette cause majeure d’échec.”
Pourquoi le problème se produit-il ? Il s’agit de la méiose. C’est la division cellulaire qui divise par deux votre ADN pour la grande fusion avec le sperme. Le processus nécessite une protéine appelée shugoshin-1. Considérez-le comme de la colle moléculaire. Il maintient ensemble les paires de chromosomes alors qu’ils s’alignent au centre de l’œuf.
Lorsque la fécondation a enfin lieu, la colle lâche prise. Les chromosomes se séparent proprement. Un côté devient l’œuf ; le reste est jeté. Coupe nette.
Dans les œufs plus âgés ? La colle se dégrade avant qu’elle ne le devrait.
Les chromosomes se séparent trop tôt. Ils se répartissent de manière inégale dans la cellule, comme du café renversé. Lorsque la cellule se divise plus tard, elle se divise de manière aléatoire. Certains morceaux vont dans un sens. Les uns vont les autres. Le résultat ? Un œuf avec un mauvais inventaire génétique.
Injecter de l’espoir
La solution n’était pas magique. C’était de la mécanique.
L’équipe de Zielinska soupçonnait que les niveaux de shugoshin-1 diminuaient dans les œufs plus âgés. Ils ont donc collecté 111 ovules immatures provenant de plus de 30 femmes, âgées de 22 à 43 ans, qui congelaient des ovules ou essayaient une FIV.
Ils ont divisé les échantillons. La moitié a reçu une injection d’ARNm portant le code du shugoshin-3. Le reste ? Rien.
La différence s’est manifestée en heures.
Dans le groupe témoin non traité, la séparation prématurée des chromosomes a frappé 53 pour cent du temps.
Dans le groupe injecté ? Il est tombé à 29 pour cent. Près de la moitié de ce taux.
Pour les donateurs plus âgés, ceux de plus de 35 ans, l’histoire était plus claire. Leurs œufs non traités présentaient un taux d’aneuploïdie de 65 pour cent. Après l’injection, ce taux est tombé à 44 pour cent. L’équipe admet que la taille de l’échantillon était trop petite pour une signification statistique stricte. Ils n’ont pas besoin que vous achetiez leurs données parce qu’une valeur p le leur a demandé.
Ils avaient des souris pour prouver la sécurité.
Naissances vivantes
Ils ont injecté des œufs de souris. Les fertilisés. Produit une progéniture vivante.
Des chiots en bonne santé. Aucun effet secondaire. Le développement n’a pas été biaisé.
“Aucune interférence avec la santé de la grossesse ou la santé des chiots”, a déclaré Zielinska au public. “De ce point de vue, nous sommes confiants.”
Ça marche. Chez la souris. Et les cellules humaines étaient plus belles. Aujourd’hui, l’obstacle consiste simplement à l’intensifier.
Le protocole actuel nécessite des ovules matures pour le dépistage de la FIV. Cette approche utilise des immatures. Un ajustement. Un ajustement. Pas une reconstruction de toute la clinique de reproduction.
Que diriez-vous ? Est-ce abordable ?
“Nous prévoyons que le traitement coûtera une fraction d’un cycle complet de FIV”, a déclaré Zielinska. Elle l’appelle EmbryoProtect.
Si cela réduit le nombre d’échecs de cycles chez les femmes de plus de 35 ans – si cela leur donne une chance sans avoir à continuer d’essayer jusqu’à ce que leur compte bancaire soit épuisé – alors peut-être que la biologie de l’âge n’est pas aussi figée qu’on le pensait.
Ils testent actuellement des personnes. Nous devons juste attendre.
