Галілею часто приписують заслугу у цьому винаході. Або, можливо, Християну Гюйгенсу. Все залежить від того, у кого ви запитаєте.
Ця суперечка — не просто академічна суперечка. Йдеться про різницю між спостереженням та винаходом.
Галілей вперше звернув увагу на дивну поведінку вантажів, що коливаються, приблизно в 1583 році. Він зазначив, що період коливань маятника залишався відносно постійним. Ця ідея назавжди змінила способи виміру часу. Однак він так і не створив працюючий годинник на основі цього принципу.
Гюйгенс змінив цей стан справ. У 1656 році він створив перший маятниковий годинник, який використовував маятник, що рухається з дійсно постійною частотою.
Це важливо, тому що точність — суть усієї справи. Галілей мав проникливість, а Гюйгенс – інженерна майстерність. Обидва були необхідні для створення механізму, який зрештою забезпечив можливість сучасної точності.
