Pavel Popovich tidak memulai di laboratorium. Dia mulai dengan peternakan.
Ia lahir di Uzin, Ukraina pada tahun 1930 dan menghabiskan masa kecilnya sebagai penggembala di Uni Soviet. Latar belakang ini mungkin tampak kebetulan, namun hal ini menentukan keberanian untuk pergi ke luar angkasa. Pada tahun 1951, ia pindah ke Magnitogorsk, Rusia, lulus sekolah teknik, dan kemudian bergabung dengan tentara. Dia bergabung dengan Angkatan Udara. Lulus dari Akademi Angkatan Udara Stalingrad pada tahun 1954. Ia menjadi pilot.
Lalu Lompatan Besar dimulai. Pada tahun 1960, Popovich menjadi salah satu orang pertama yang dipilih untuk pelatihan kosmonot.
Kejayaannya datang pada 12 Agustus 1962. Ia mengemudikan pesawat luar angkasa Vostok 4. Ini bukan hanya penerbangan solo. Ini adalah manuver bersejarah. Andriyan G. Nikolaev telah diluncurkan sehari sebelumnya di Vostok 3.
Bersama-sama mereka menjadi dua orang pertama yang pergi ke luar angkasa pada waktu yang bersamaan.
Pesawat luar angkasa itu berjarak 5 kilometer. Jaraknya sekitar 3 mil. Ini adalah tarian yang menegangkan dan hening di tepi atmosfer. Vostok 4 mendarat pada 15 Agustus 1974. Tunggu. Nomor 15 Agustus 1962.
Mengapa hal ini penting saat ini? Karena itu menunjukkan bahwa manusia dapat beroperasi dalam jarak dekat. Hal ini menunjukkan bahwa ruang bukan hanya sekedar tempat tujuan bagi satu orang dalam satu waktu. Itu adalah sebuah lingkungan.
Popovich kemudian kembali ke bintang. Pada bulan Juli 1974, dia mengambil alih komando Soyuz 14. Dia terbang dengan insinyur penerbangan Yury P. Artyukhin. Mereka berlabuh dengan Salyut 3. Ini bukan hotel wisata. Ini adalah stasiun luar angkasa militer yang ditempatkan di orbit pada 25 Juni.
Misi mereka berlangsung selama 15 hari. Mereka menghabiskan waktu itu dengan melihat ke bawah. Mereka melakukan pengintaian terhadap permukaan bumi. Mereka memetakan bumi dari atas.
Setelah karir luar angkasanya berakhir, Popovich tetap mengikuti perkembangannya. Dari tahun 1980 hingga 1989, dia menjadi wakil kepala Pusat Pelatihan Kosmonot Yuri Gagarin di Star City dekat Moskow. Ia pensiun sebagai kosmonot aktif pada tahun 1982.
Dia meninggal pada tanggal 30 September 2009 di Gurzuf, Ukraina. Pada saat kematiannya, dia adalah ketua Institut Fotografi dan Geometri Pertanian Seluruh Rusia.
Para penggembala telah mulai memetakan tanah mereka dari luar angkasa.
Peralihan dari menggembalakan sapi ke menggembalakan stasiun luar angkasa tidaklah mulus. Itu bergerigi. Hal ini memerlukan fokus khusus. Popovich memilikinya.
Kita sering menganggap eksplorasi ruang angkasa sebagai serangkaian pahlawan yang sendirian. Popovich dan Nikolaev membuktikan bahwa ini bisa menjadi upaya tim. Mereka saling bersentuhan dari kejauhan. Mereka check in dan pulang.
Teknologi di balik Vostok 4 masih primitif menurut standar saat ini. Kontrolnya manual. Ada sedikit ruang untuk kesalahan.
