Nata Maria Magdalene Dietrich il 27 dicembre 1901 a Berlino, alla fine sarebbe diventata nota al mondo come Marlene Dietrich. La sua vita si conclude a Parigi il 6 maggio 1992. Ma nel mezzo? Lei era la definizione di cool. Molto prima di diventare cittadina americana, era un’attrice e cantante tedesca che è riuscita a ridefinire il glamour per due generazioni.
La sua ascesa non è stata esattamente casuale. Dopo essersi unita alla compagnia teatrale di Max Reinhardt nel 1922, passò rapidamente dal palcoscenico al cinema tedesco. Poi venne Josef von Sternberg. La scelse per il ruolo di Lola-Lola in L’angelo azzurro nel 1930. Il ruolo era piccolo ma devastante. Ha interpretato una cantante di cabaret distruttiva che seduce e rovina un rispettabile insegnante. Il film è esploso a livello internazionale. L’ha resa una star.
Sternberg la seguì a Hollywood. Sono diventati una potenza creativa, producendo una serie di film che hanno consolidato la sua immagine come l’epitome di una sensualità sofisticata e languida. Questi non erano solo film; erano studi di personaggi in seta e ombre.
Le collaborazioni Sternberg che hanno definito un’era
Se vuoi capire cosa ha reso Marlene Dietrich una presenza sullo schermo così avvincente, non guardare oltre le sue collaborazioni con il regista Josef von Sternberg. Non si è limitato a dirigerla; ha scolpito la sua immagine.
Insieme hanno creato una mitologia dal fascino esotico. Il loro primo lavoro a Hollywood, Morocco, uscì nel 1930. In esso, si travestiva, cantava una canzone per le donne e fumava con un’aria di naturale sfida. Ha infranto le aspettative. Le donne volevano essere lei. Gli uomini volevano starle vicino.
Continuarono questo lavoro con Shanghai Express nel 1932. Lei interpretava una donna caduta intrappolata su un treno attraverso la Cina devastata dalla guerra. L’alchimia con Clark Gable è stata elettrica, anche se la sceneggiatura era spesso scarna. Tuttavia, la sua interpretazione ha portato avanti il film. Poi ci fu L’Imperatrice Scarlatta nel 1934. Interpretava Caterina la Grande. Era un pezzo d’epoca, ma lei ha portato il suo tocco moderno e cinico alla figura storica.
“Ha creato un’aura di glamour e raffinatezza che pochi attori hanno mai eguagliato.”
Questi film hanno creato un marchio specifico di stile Marlene Dietrich che ha influenzato la moda e il comportamento per decenni. Era distaccato. Era pericoloso. Era incredibilmente sexy senza cercare di essere palese.
La seconda guerra mondiale e il ritorno
Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, non si limitò a girare film. Ha fatto delle apparizioni. Oltre 500 volte. È stata in tournée con l’USO, esibendosi per le truppe alleate. È stata una mossa rischiosa. Alcuni in Germania la vedevano come una traditrice. Il regime nazista aveva vietato i suoi film. Eppure lei ha insistito. Le truppe l’amavano. Ha regalato loro un pezzo dell’Europa per cui stavano lottando per liberare, avvolto nel suo caratteristico smoking e nel suo bocchino.
La sua carriera non si fermò dopo la guerra. In effetti, ha ruotato in modo efficace. Ha recitato in Destry Rides Again nel 1939. Questo era un western. Una commedia. Ha dimostrato che poteva fare di più di un dramma lunatico. Ha interpretato una cantante da saloon
