L’annuale pioggia di meteoriti delle Liridi sta facendo il suo ritorno stagionale, offrendo agli osservatori delle stelle la possibilità di assistere a strisce di luce luminose e in rapido movimento attraverso il cielo notturno. Anche se la pioggia è attiva dal 16 aprile, gli spettacoli più spettacolari dovrebbero verificarsi durante la tarda serata di mercoledì 22 aprile e le prime ore di giovedì 23 aprile.
Come guardare lo spettacolo
Per catturare la parte migliore dell’evento, tempismo e preparazione sono fondamentali. Ecco come massimizzare la tua esperienza visiva:
- Tempi di picco: La frequenza più alta di meteore è prevista dopo la mezzanotte.
- Adattamento visivo: sono necessari circa 20-30 minuti affinché gli occhi umani si adattino completamente all’oscurità. Evita di guardare gli schermi luminosi degli smartphone durante questo periodo, poiché l’inquinamento luminoso dei tuoi dispositivi può rovinare la tua visione notturna.
- Il punto “radiante”: Anche se le meteore sembreranno espandersi in tutto il cielo, sembreranno avere origine da un singolo punto noto come radiante. Questo punto si trova all’interno della costellazione della Lira, vicino alla brillante stella Vega.
- Velocità prevista: Gli osservatori possono aspettarsi di vedere un massimo di circa 18 meteore all’ora.
Cosa sono le Liridi?
Lo sciame meteorico delle Liridi non è un fenomeno nuovo; è uno degli eventi celesti più antichi registrati, con osservazioni risalenti al 687 a.C..
Queste meteore sono il risultato del passaggio della Terra attraverso una scia di detriti lasciata dalla cometa Thatcher, scoperta per la prima volta nel 1861. Quando questi minuscoli frammenti di polvere di cometa entrano nell’atmosfera terrestre ad alta velocità, bruciano, creando i lampi di luce luminosi che vediamo da terra. Molte di queste meteore sono particolarmente sorprendenti perché si muovono rapidamente e possono lasciare dietro di sé “treni fumosi” – scie luminose persistenti di gas ionizzato – che indugiano nel cielo per diversi secondi.
Limitazioni di visualizzazione
Mentre la doccia è un piacere per gli osservatori nell’emisfero settentrionale, quelli nell’emisfero meridionale potrebbero avere difficoltà a godersela. Poiché il punto radiante si trova basso nel cielo settentrionale, le meteore saranno molto più difficili da individuare dalle latitudini meridionali.
Sommario: Le Liridi offrono un evento celeste storico e di grande impatto visivo, che raggiunge il suo picco nella notte del 22 aprile, a condizione che gli osservatori abbiano cieli scuri e occhi pazienti.
