Longleat heeft zojuist twee pasgeboren capibara’s verwelkomd.
Het is een zeldzame gebeurtenis. In feite komen deze pups uit het enige fokpaar in hun soort dat momenteel in Groot-Brittannië aanwezig is.
Het hele land keek toe. Niet veel mensen volgen de demografische gegevens van capibara’s met dit intensiteitsniveau. Maar wanneer gebeurt er zoiets schaars? Iedereen merkt het.
Longleat is het ‘ground zero’ geworden voor het behoud van capibara’s. Zij hebben het monopolie. Een fragiele, misschien, maar niettemin een monopolie.
Dit zijn niet alleen schattige huisdieren. Ze zijn zwaar. Het zijn semi-aquatische knaagdieren uit Zuid-Amerika. En hier, in Wiltshire, leren twee nieuwelingen omgaan met een Britse zomer.
Het voelt raar dat zulke grote, buitenlandse wezens een plekje hebben gevonden in Engelse landgoederen. Toch zijn ze er. Gras eten. Zittend aan het water. Doen wat capibara’s doen.
De inzet is hoog. Als deze kweekinspanning slaagt, betekent dit dat de populatie hier een toekomst heeft. Als het niet lukt, wachten we op het volgende wonder.
Twee levens. Eén kans. De enige kans om de genenpool in de regio uit te breiden.
Ben je verrast dat ze überhaupt Groot-Brittannië hebben bereikt?
Waarschijnlijk niet. Capibara’s zijn kil. Ze passen zich aan. Ze zwemmen. Ze bestaan zonder heel hard te proberen, en daarom vinden we ze leuk.
De pups zijn jong. Klein. Kwetsbaar. Maar het feit is dat ze hier zijn.
Wat er daarna gebeurt, is voor iedereen een raadsel. Ze groeien vermoedelijk. Ze floreren, hopelijk. Het internet zal foto’s van ze blijven maken totdat we allemaal opbranden van de schattigheid.
Tot die tijd houdt Longleat de wacht. De verzorgers kijken toe. De knaagdieren doen een dutje.
