Os vencedores do Breakthrough Award 2019 foram anunciados na quarta-feira. Esta é uma lista que abrange todo o espectro do intelecto humano, mas há um nome que se destaca pela sua absoluta abstração. É Vincent Lafforgue. Laforgue era um matemático do Instituto Fourier em Grenoble, França, reconhecido por seu trabalho no programa Langlands. Ele não é o único no topo. Um total de US$ 22 milhões em fundos será distribuído entre nove beneficiários. Seis vão para ciências da vida. Dois para física. Uma delas é a matemática.
Este não é apenas um prêmio acadêmico apresentado em uma sala de aula abafada. O Prêmio Breakthrough foi fundado em 2012 pelo físico e empresário Yuri Milner e agora é concedido pela sétima vez. O objetivo é deliberado. É uma ciência envolta no esplendor de Hollywood. Trata-se de usar o glamour para encantar o grande público. Se você deseja que as pessoas se interessem pela mecânica quântica e pela edição de genes, provavelmente precisará estender o tapete vermelho para elas.
A cerimônia está marcada para 4 de novembro no Ames Research Center da NASA, no Vale do Silício, na Califórnia. Pierce Brosnan será o anfitrião do evento. Você já pode imaginar a escalação. Morgan Freeman. Mila Kunis.
Ashton Kutcher. Os CEOs do Spotify, YouTube e Virgin Galactic também estão na lista de convidados. Esse tipo de poder de estrela geralmente é dado a sucessos de bilheteria de super-heróis, e não a periódicos revisados por pares.
O Prêmio Breakthrough celebra a ciência envolvendo-a no glamour de Hollywood e tem como objetivo capturar a imaginação do público.
Por que isso é importante? Porque a ciência raramente recebe esse tipo de atenção. Frequentemente encontrado nas notas de rodapé de um ciclo de notícias ou nos apêndices de um livro didático. Ao trazê-lo para o centro das atenções, a criação de Milner força conversas que de outra forma poderiam não ter acontecido. Pede aos gigantes da tecnologia e às estrelas de cinema sentadas na primeira fila que reconheçam que o próximo grande avanço não virá de uma aplicação viral ou de uma sequela. Era um matemático ou geneticista num laboratório em Grenoble.
A alocação de fundos também é importante. 22 milhões de dólares para nove pessoas, o que é muito dinheiro. Dessa forma, os pesquisadores podem se concentrar em suas pesquisas sem a necessidade constante de arrecadação de fundos. Mas o prestígio? Esta é provavelmente a moeda mais valiosa. Permite ao mundo saber que o pensamento profundo, difícil e abstrato ainda é respeitado. Mesmo que essa festa inclua um smoking e um brinde com champanhe num hangar da NASA.
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