El término “freno de aire” en realidad se refiere a dos mecanismos de frenado muy diferentes. El primer tipo es el que probablemente asocie con el transporte pesado. Lo utilizan trenes, camiones y autobuses. El sistema funciona mediante un pistón. Este pistón es impulsado por aire comprimido. El aire proviene de depósitos conectados a cilindros de freno. Cuando cae la presión en el tubo de freno, el sistema admite automáticamente aire en el cilindro. Esta acción activa los frenos. El primer freno de aire práctico para ferrocarriles fue inventado por George Westinghouse en la década de 1860.
Sistemas de frenos para aviones y coches de carreras
El término también se utiliza para describir el sistema de frenado utilizado por aviones y coches de carreras. Este tipo específico de freno es bastante diferente del sistema de tren. Consta de una solapa o superficie. Esta trampilla se puede proyectar mecánicamente en la corriente de aire. El objetivo es aumentar la resistencia del vehículo al aire. Esta resistencia adicional ayuda a reducir la velocidad del vehículo rápidamente.
