Le terme « frein pneumatique » fait en réalité référence à deux mécanismes de freinage très différents. Le premier type est celui que vous associez probablement au transport lourd. Il est utilisé par les trains, les camions et les bus. Le système fonctionne à l’aide d’un piston. Ce piston est entraîné par de l’air comprimé. L’air provient de réservoirs reliés aux cylindres de frein. Lorsque la pression dans la conduite générale baisse, le système admet automatiquement de l’air dans le cylindre. Cette action engage les freins. Le premier frein pneumatique pratique pour les chemins de fer a été inventé par George Westinghouse dans les années 1860.
Systèmes de freinage pour avions et voitures de course
Le terme est également utilisé pour décrire le système de freinage utilisé par les avions et les voitures de course. Ce type spécifique de frein est très différent du système ferroviaire. Il se compose d’un rabat ou d’une surface. Ce volet peut être projeté mécaniquement dans le courant d’air. Le but est d’augmenter la résistance du véhicule à l’air. Cette résistance supplémentaire permet de réduire rapidement la vitesse du véhicule.
