Mientras que la mayoría de los cinéfilos ven la ciencia ficción como un campo de juego para lo imposible, un físico que mira la película Project Hail Mary ve algo mucho más profundo: un compromiso riguroso, a veces aterrador, con las leyes del movimiento.
La película, dirigida por Phil Lord y Christopher Miller, destaca no porque inventa nueva ciencia, sino porque se esfuerza por honrar la ciencia existente. Al trabajar con asesores de la NASA, el equipo de producción logró capturar la realidad visceral de cómo se comportan realmente el impulso y la inercia en el vacío del espacio.
El peligro del impulso en gravedad cero
En una escena sorprendente, el protagonista, Ryland Grace (interpretado por Ryan Gosling), queda desarmado cuando su nave espacial acelera repentinamente. Sin cinturón de seguridad que lo ancle, su cuerpo es arrojado violentamente contra el interior del barco.
Para un observador casual, esto podría parecer una exageración cinematográfica estándar. Sin embargo, desde una perspectiva física, la escena es inquietantemente precisa y potencialmente letal. Este momento destaca dos principios fundamentales:
- Primera ley de Newton (Inercia): Un objeto en movimiento permanece en movimiento y un objeto en reposo permanece en reposo, a menos que actúe sobre él una fuerza externa. En el vacío del espacio, sin gravedad ni resistencia del aire para frenar las cosas, estas leyes son absolutas.
- Momento: El momento es el producto de la masa de un objeto y su velocidad. Debido a que no hay fricción ni resistencia atmosférica en el espacio para “purgar” energía, cualquier cambio repentino en el movimiento de la nave resulta en un impacto de alto momento que, en realidad, sería catastrófico para un cuerpo humano.
La tensión que siente un físico en esta escena surge de este realismo. Cuando la película muestra un objeto lanzado desde un barco que viaja en línea perfectamente recta sin reducir la velocidad, no es sólo “magia cinematográfica”, es una descripción precisa de un universo sin la fricción de la Tierra.
De la antigua China a Isaac Newton
La fascinación por estas leyes fundamentales del movimiento no es un fenómeno moderno. Si bien a menudo le damos crédito a Isaac Newton por codificar estos principios en sus Principia, las raíces conceptuales de la inercia se remontan a mucho más atrás.
Durante la investigación para el libro El borde del espacio-tiempo, queda claro que más de un milenio antes de Newton, el filósofo chino Mozi y sus seguidores habían documentado principios notablemente similares a la primera ley de Newton en el Mo Ching.
Esta conexión revela una hermosa sinergia en cómo entendemos el universo:
1. Humanistas antiguos tradujeron y preservaron textos antiguos como el Mo Ching.
2. Los físicos clásicos como Newton se basaron en estas observaciones fundamentales del movimiento.
3. Los científicos modernos utilizan estas leyes para guiar la exploración espacial y las misiones de la NASA.
4. Artistas y cineastas utilizan ese rigor científico para crear historias inmersivas y creíbles.
Por qué esto es importante
La precisión del Proyecto Hail Mary hace más que simplemente satisfacer a los entusiastas de la ciencia; cierra la brecha entre la física “obsoleta” de los libros de texto y la impresionante realidad del cosmos. Cuando una película trata el impulso con respeto, permite al público sentir el verdadero peso y peligro del vacío.
La intersección del arte, la ciencia y las humanidades crea una sinergia única: los científicos asesoran a los artistas, quienes crean obras basadas en verdades preservadas por historiadores y lingüistas.
Conclusión
Al basar su narrativa en las leyes intransigentes de la física newtoniana, Project Hail Mary trasciende el mero entretenimiento para convertirse en una vívida demostración de cómo se mueve realmente el universo. Nos recuerda que la ciencia más “espectacular” se encuentra a menudo en las reglas de movimiento más simples y fundamentales.
