Ça sent. C’est de là que vient le nom. Ozokēros se traduit par « cire odorante » en grec. Ce n’est pas une description polie. C’est une cire minérale allant du jaune pâle au brun foncé. Il est composé presque entièrement d’hydrocarbures paraffiniques solides. Ce sont des chaînes d’atomes d’hydrogène et de carbone.
Vous n’en trouverez pas des tas dans un magasin. Il se cache dans les fractures. Il forme de minces filons et des veines à l’intérieur de la roche. Cela se produit dans les zones où des montagnes sont en construction. Le processus est lent et géologique. Le pétrole s’infiltre à travers les fissures. Il dépose la cire au fur et à mesure de son déplacement. Vous pouvez le voir dans l’Utah. Des galeries de mines ont traversé la roche. Ils exposent les fissures. La cire y était emprisonnée.
Des gisements importants existent en Galice. C’est dans la Pologne moderne. La Roumanie en a aussi. L’Utah est une autre plaque tournante. D’autres emplacements existent ailleurs. Mais le déterrer n’est plus la source principale.
La Galice et l’Utah ont été exploitées pendant des décennies. La production a chuté après 1940. Pourquoi ? Concours. La cire de paraffine synthétique a pris le relais. Il provient du pétrole distillé. Vous le refroidissez. Cela se solidifie. C’est moins cher à produire. C’est plus facile à contrôler.
L’ozokérite extraite nécessite du travail. Il est purifié par ébullition dans l’eau. Son point de fusion se situe entre 58°C et 100°C. C’est 130°F à 212°F. La cire remonte à la surface. Il flotte. Ensuite, cela s’affine. L’acide sulfurique le nettoie. Le charbon de bois enlève la couleur.
Pourquoi cette vieille cire est-elle toujours importante ? Sa température de fusion est plus élevée que la cire de pétrole synthétique. C’est le principal avantage. La résistance à la chaleur est souhaitable. Cela finit dans du papier carbone. Les cirages pour cuir l’utilisent. Les cosmétiques en dépendent. Les isolateurs électriques en ont besoin. Les bougies brûlent plus proprement avec.
C’est un vestige de la géologie ancienne. Elle a survécu à l’ère industrielle. Il résiste toujours à la chaleur. Cela le rend pertinent. Même si vous ne le sentez plus.
