Dale Midkiff era il volto dell’originale Pet Semetary, ma siamo onesti. Church, il gatto domestico non morto, ha rubato la scena.
Per ottenere quel look specifico, la regista Mary Lambert non si è limitata ad afferrare un gatto qualsiasi. È andata con i British Shorthair. Ha scelto la razza perché sembravano giocattoli di peluche senzienti. Facce rotonde. Pelliccia gonfia.
È un’estetica specifica. E si è bloccato.
Il British Shorthair è una delle razze di gatti più antiche del mondo. Ha radici profonde nella storia, dall’antico controllo dei parassiti alla moderna fama di Internet. Ecco come un uccisore di roditori è diventato un’icona da spettacolo.
È stata Roma a creare il British Shorthair?
La genetica ci dice che l’addomesticamento dei gatti è iniziato circa 12.000 anni fa. Fu allora che i mammut lanosi camminavano ancora sulla terra. Gli antenati del tuo moderno gatto domestico sono Felis silvestris. Vivevano in Africa, Asia ed Europa.
Piacevano ai primi agricoltori. Mangiavano topi e ratti. Mantenevano al sicuro i depositi di grano.
Anche i romani li adoravano. I mosaici di Pompei mostrano gatti. Agazia, uno storico del VI secolo, ne conservò uno.
Quando l’imperatore Claudio conquistò la Gran Bretagna nel I secolo E.V., i suoi soldati probabilmente portarono con sé i loro animali domestici.
Quei gatti romani incontrarono i gatti selvatici che già vagavano per le campagne britanniche fin dall’era glaciale. Le due popolazioni probabilmente si sono incrociate. Il risultato fu l’antenato del moderno British Shorthair.
Perché sembrano orsacchiotti
Per molto tempo, i britannici hanno considerato i gatti come strumenti. Erano animali utili. Uccisori di parassiti. Non membri della famiglia.
La situazione cambiò nel 1871.
Harrison Weir organizzò la prima mostra felina moderna al Crystal Palace di Londra. Ha creato standard anatomici per giudicare i gatti. Il British Shorthair divenne rapidamente uno dei preferiti.
Lewis Carroll potrebbe essere stato ispirato da questa razza quando scrisse Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie. Lo Stregatto ha lo stesso aspetto amichevole e rotondo.
I capelli corti hanno la bocca all’insù. I loro cuscinetti per i baffi sono pronunciati. Tutto in loro è arrotondato.
- La testa è decisamente circolare.
- Le zampe sono rotonde.
- Le gambe e il collo sono tozzi.
- Il torace è ampio.
La loro pelliccia è corta e densa. È disponibile in molti colori. Il più famoso è il “British Blue”, una solida tonalità grigio-bluastra. Questo è il colore della Chiesa in Pet Semetary.
Sono disponibili anche in bianco, rosso, nero e varie altre tonalità. Alcuni hanno il ventre più chiaro. Ma gli occhi sono sempre larghi e ramati. Si stagliano contro la fitta pelliccia.
Temperamento e fama su Internet
I British Shorthair non sono gatti da grembo.
In termini di fantasia felina, sono una razza con “quattro zampe per terra”. A loro non piace essere presi in braccio. Se ne metti uno in grembo, probabilmente se ne andrà.
Vuol dire che hanno freddo? No.
Sono educati. Di carattere dolce. Si coccolano semplicemente alle loro condizioni. Preferiscono sedersi accanto a te piuttosto che su di te.
Generalmente richiedono poca manutenzione. Non miagolano molto. Ma quando sono felici, fanno le fusa. A voce alta.
Un maschio di nome Smokey deteneva un Guinness World Record nel 2011. Le sue fusa toccavano i 90 decibel. È stato il suono più forte mai registrato, finché un altro gatto non lo ha battuto nel 2015.
Vanno d’accordo con altri animali domestici. Sono bravi con i bambini. Hanno atteggiamenti rilassati.
E sono ottimi per i meme.
Nel 2007, una foto di un British shorthair sorridente ricevette la didascalia “Posso avere Cheezburger?” È diventato una pietra di paragone culturale. Il sito web costruito attorno ad esso è stato venduto per 2 milioni di dollari entro la fine dell’anno.
Harrison Weir potrebbe essere divertito. La razza che iniziò come lavoratore utilitario divenne il volto del primo umorismo su Internet.
Mantenerli in salute
Questi gatti sono inclini all’obesità. I proprietari devono monitorare attentamente l’assunzione di cibo.
Un maschio adulto sano pesa da 9 a 11 libbre. Le femmine sono leggermente più leggere. Vivono dai 14 ai 20 anni.
È molto tempo. Molto tempo per essere un compagno rotondo e di peluche.
Ci sono ancora gatti selvatici in Scozia. Almeno 400 di loro cacciano conigli e roditori. Sono gli ultimi felini indigeni della Gran Bretagna. Si ibridano con i gatti domestici, rendendo impossibile il conteggio puro.
Ma il British Shorthair è salvo. È una razza con una storia. Con stile. Con una fusa che può svegliarti.
Ha iniziato come cacciatore di roditori. È finito come un meme. E da qualche parte nel mezzo è diventato il gatto perfetto per un film horror.
