Павло Попович не розпочинав свій шлях у лабораторії. Він починав із худоби.
Він народився 1930 року в Узині, Україна, і дитинство провів як пастух в СРСР. Цей фон може здатися випадковим, але саме він сформував ту саму стійкість, яка була потрібна для польоту в космос. У 1951 році він переїхав до Магнітогорська, Росія, закінчив технічне училище, а потім вступив до армії. Він приєднався до Військово-повітряних сил. 1954 року він закінчив Сталінградську військову авіаційну академію. Він став льотчиком.
Потім почався Великий стрибок. 1960 року Попович став одним із перших чоловіків, відібраних для проходження космонавтської підготовки.
Його слава прийшла 12 серпня 1962 року. Він пілотував космічний корабель “Схід-4”. Це був не просто одиночний політ. То справді був історичний маневр. Андріян Григорович Миколайович стартував днем раніше на «Сході-3».
Разом вони стали першими двома людьми, які вирушили до космосу одночасно.
Космічні кораблі наблизилися на відстань 5 кілометрів. Це приблизно 3 милі. Це напружений, мовчазний танець на краю атмосфери. “Схід-4” приземлився 15 серпня 1974 року. Стоп. Ні. 15 серпня 1962 року.
Чому це важливо сьогодні? Тому що це показало, що люди можуть працювати у безпосередній близькості один від одного. Це демонструє, що космос — це не просто призначення для однієї людини за раз. Це сусідство.
Пізніше Попович знову повернувся до зірок. У липні 1974 року він прийняв командування кораблем “Союз-14”. Він літав разом із бортінженером Юрієм Петровичем Артюхіним. Вони пристикувались до станції “Салют-3”. То був не туристичний готель. То була військова космічна станція, виведена на орбіту 25 червня.
Їхня місія тривала 15 днів. Весь цей час вони дивилися вниз. Вони проводили розвідку Землі. Вони складали карти Землі із космосу.
Після закінчення космічної кар’єри Попович залишився у системі. З 1980 по 1989 рік він обіймав посаду заступника начальника Центру підготовки космонавтів імені Ю. А. Гагаріна у Зоряному містечку під Москвою. У 1982 році він вийшов у відставку як діючий космонавт.
Він помер 30 вересня 2009 року у Гурзуфі, Україна. На момент своєї смерті він обіймав посаду голови Всеросійського інституту сільськогосподарської фотографії та геодезії.
Пастух перейшов до картографування своєї землі із космосу.
Перехід від догляду за коровами до обслуговування космічної станції був гладким. Він був шорсткий. Він вимагав особливого роду зосередженості. У Поповича вона була.
Ми часто думаємо про підкорення космосу як про серію поодиноких героїв. Попович та Миколаїв довели, що це може бути командною роботою. Вони «доторкнулися» один до одного на відстані. Вони переказали один одному звіт і повернулися додому.
Технології, що стояли за Сходом-4, за сьогоднішніми мірками були примітивними. Управління здійснювалося вручну. Тут не було місця для помилок.