18 de maio. Marque no calendário. Ou não, sua perda. Um pedaço de lixo espacial aproximadamente do tamanho de uma baleia azul está vindo em nossa direção. Fechar. Muito perto.
Não perto do impacto. Isso seria rude da parte do universo, não seria? Está voando perto. O objeto, rotulado como 2026 JH1 pelos astrônomos (embora algumas fontes o chamem de 2025 YN28 ou similar dependendo de quando você lê isto, mas vamos nos ater ao texto: 2026 JH2 ), foi encontrado em 10 de maio. Os acompanhamentos sugerem que tem entre 52 e 141 pés de largura. Mais ou menos. Baseado principalmente no brilho. A ESA diz isso.
A aproximação acontece às 17h23. EDT no dia 18. Nota para os amantes do GMT: 2123.
Distância? Cerca de 56.000 milhas. Para colocar isso em perspectiva: a Lua está a cerca de 380 mil quilômetros de distância. Esta rocha está dançando a 24% dessa distância. Ele está passando a 30.000 km/h. Rápido o suficiente para fazer você pensar em apólices de seguro, mas não. Não nos atingirá. Não vai nem beijar a Lua. É só visitar.
Assista a sequência
Você não pode ver isso a olho nu. Desculpe. Você precisa de telescópios. E alguém para operá-los para você. Entre no Projeto Telescópio Virtual. Eles estão transmitindo a coisa ao vivo no YouTube.
Livre. Se o tempo permitir. A transmissão começa às 15h45. EDT. Gianluca Masi, o cara que dirige o show, diz que o asteróide se move rápido contra o fundo estrelado. Tipo, muito rápido. Os telescópios em Manciano, Itália, irão localizá-lo e rastreá-lo.
“Vamos vê-lo como um ponto nítido… com estrelas deixando longos riscos”, diz Masi.
O brilho atinge o pico na magnitude 11,5. Isso é obscuro. Muito escuro para os humanos, mas brilhante o suficiente para que um vidro sério detecte o pixel em movimento. À medida que a Terra gira e o asteroide se afasta, ele se põe abaixo do horizonte. Perdido.
Por que se preocupar? Porque o espaço é vasto, mas às vezes as coisas chegam desconfortavelmente perto. E é bom saber exatamente onde está aquela rocha específica da baleia azul. Ele passa pelo nosso bairro a 56.625 milhas de distância. Não é ameaçador. Apenas presente.
O fluxo é cortado quando a estrela sai de vista. O asteróide continua avançando, provavelmente na escuridão. Voltamos ao trabalho.
