More press attention was supposed to be a headache for Marilyn Monroe. Stattdessen veränderte sich dadurch im Stillen ihr Ansehen bei Twentieth Century-Fox. The studio was still reeling from the production of Niagara, but by June 1, 1952, the mood had changed. Fox überreichte ihr ein Überraschungsgeschenk zum Geburtstag. Sie kündigten an, dass sie Lorelei Lee in der Verfilmung von „Gentlemen Prefer Blondes“ spielen würde.
Das Broadway-Musical war ein Riesenerfolg. Carol Channing hat die Rolle ins Leben gerufen und über zwei Jahre lang am Laufen gehalten. Hollywood wollte mitmachen. Columbia versuchte, sich die Rechte für ihren eigenen blonden Comedy-Star Judy Holliday zu sichern. Fox wollte es ursprünglich für Betty Grable.
Grable war die Hauptattraktion des Studios gewesen. Sie war berühmt für ihre millionenschweren Beine. In den späten 1940er Jahren wurden viele junge Schauspielerinnen so geformt, dass sie wie sie aussahen. Marilyns Amtszeit bei Fox war in dieser Zeit gescheitert. Bis 1952 hatte sich die Dynamik jedoch gewendet. Marilyns Stern übertraf den von Grable.
Das Lohngefälle und der Vertrag
Die Produktion begann im November 1952. Die finanzielle Ungleichheit am Set war groß. Jane Russell, die andere Hauptdarstellerin, verdiente Berichten zufolge zwischen 100.000 und 200.000 US-Dollar. Marilyn hatte einen Vertrag für nur 1.500 Dollar pro Woche. Für den gesamten Film verdiente sie etwa 18.000 US-Dollar.
Grable might have cost Fox $150,000 for the same role. Marilyn wusste, dass sie zu kurz kam. Sie verlangte eine eigene Umkleidekabine. Es war eine Machtbewegung. She told Fox executives, “I am the blonde, and it is Gentlemen Prefer Blondes.”
### Das Morgenritual
Die Presse liebte eine Fehde. Sie wollten über eine Rivalität zwischen den beiden Sexsymbolen berichten. Es ist nie passiert. Marilyn und Jane Russell entwickelten während der Dreharbeiten eine starke, freundschaftliche Bindung. Russell verstand die Branche. Sie wusste, wie hart und unsensibel es sein konnte.
Marilyn hatte ein ernstes Problem mit Verspätung. Bei diesem Dreh wurde es noch schlimmer. Ihr Maskenbildner Whitey Snyder fand die wahre Ursache heraus. Sie war nicht faul. Sie hatte schreckliche Angst vor den Kameras. Sie brauchte Zeit, um ihre Nerven aufzubauen.
Howard Hawks, the director, hated actor frailties. Er war wütend über ihre Verzögerungen. Die Spannung am Set war hoch. Snyder teilte Russell seinen Verdacht mit. Russell legte Wert darauf, jeden Morgen Marilyns Umkleidekabine zu besuchen.
Sie würde den verängstigten jungen Star zum Set begleiten. Es war ein kleiner Akt der Freundlichkeit. Es hielt die Produktion am Laufen.
Hingabe hinter der Verzögerung
Hawks könnte über den Zeitplan verärgert gewesen sein. Er konnte ihrer Arbeitsmoral nichts vorwerfen. Marilyn beeindruckte viele am Set. Sie war bereit, hart zu arbeiten. Sie probte, lange nachdem alle anderen müde waren. Sie bat um Wiederholungen von Szenen, die ihrer Meinung nach nicht gut genug waren. Sie verlangte Exzellenz.
Das Bild der schillernden Blondine war eine Maske. Dahinter steckte eine Darstellerin, die genau wusste, was sie wollte. Sie hat die Rolle bekommen. Sie hat das Zimmer bekommen. Und sie hat bewiesen, dass sie dorthin gehört.
Aber die Kameras haben nicht alles eingefangen. Die Angst war real. Die Verspätung war ein Schutzschild. It kept her safe until she felt ready to step into the light.
The public never saw the trembling hands or the deep breaths before each take. Sie sahen nur das Funkeln. Das Charisma. Die Perfektion.
Man vergisst leicht, wie zerbrechlich dieser Stern war. Wie viel es kostet.
Der Film machte sie zur Legende. Aber die Kosten waren hoch.
Marilyn wusste, dass sie Gold gefunden hatte. Die Rolle war nicht nur ein Teil. Es war eine karrierebestimmende Chance in einem viel beachteten Film, um den sich andere, angesehenere Stars gestritten hatten. She understood this was her shot at critical acclaim. Ihre Chance, endlich von einer Branche ernst genommen zu werden, die in ihr oft nur ein hübsches Gesicht sah.
She would later develop a reputation for causing chaos on set. Aber das war nicht immer so. In her early years, she worked with some of Hollywood’s most legendary directors. Manchmal arbeitete sie mehr als einmal mit ihnen zusammen.
Howard Hawks war einer dieser Regisseure. Er hatte bereits bei „Marilyn“ in „Monkey Business“ Regie geführt. Hawks vertrat eine bestimmte Philosophie. Er glaubte: „Eine große Persönlichkeit erleuchtet den Bildschirm.“ To him, if the final product worked, any on-set drama didn’t matter. Es war irrelevant.
Hawks hatte eine lange Karriere. Er füllte die Kinoleinwände mit starken Filmen. Denken Sie an John Wayne. Cary Grant. Humphrey Bogart. Katharine Hepburn. John Barrymore. Carole Lombard. Lauren Bacall. Sein Name ist ein Synonym für überlebensgroße Schauspieler. And Marilyn Monroe certainly fit into that class of performer.
### Die Mechanik von Gentlemen Prefer Blondes
Der Film stellt eine kuriose Mischung dar. Es kombiniert Hawks‘ Schlüsselthemen mit Merkmalen, die seinem Werk gemein sind. Bekannt wurde er vor allem durch Actionfilme. Er neigte dazu, männliche Werte zu betonen.
Seine Handlungsstränge drehten sich oft um zwei harte männliche Profis. Normalerweise handelte es sich dabei um gegensätzliche Typen. Aber ihr Widerstand sorgte nicht für Spannungen. Es war komplementär.
Marilyn Monroe und Jane Russell übernahmen diese normalerweise männlichen Rollen. Sie spielten gegensätzliche, aber komplementäre Typen. Lorelei war blond. Dorothy war brünett. Lorelei wollte für Geld heiraten. Dorothy wollte aus Liebe heiraten. Lorelei wurde als Inbegriff der dummen Blondine dargestellt. Dorothy war klug und einfallsreich.
Trotz dieser extremen Unterschiede traten die beiden Charaktere gemeinsam auf der Bühne auf. Sie schlossen sich zusammen, um romantische Probleme zu lösen. Der Film konzentriert sich auf die Sichtweise von Lorelei und Dorothy. Sie befragen die männliche Bevölkerung nach geeigneten Ehemännern oder Begleitern.
Den männlichen Blick unterwandern
Auf diese Weise scheint Gentlemen Prefer Blondes jene Filme zu parodieren, in denen räuberische männliche Charaktere Frauen ständig als Objekte der Begierde betrachten.
Nirgendwo wird dies deutlicher als in der Produktionsnummer „Ain’t There Anywhere Here for Love“. Dorothy betrachtet die spärlich bekleideten Männer der US-amerikanischen Olympiamannschaft. Sie lassen ihre Muskeln vor ihr spielen.
Die Dynamik verschiebt sich. Die Kamera blickt sie an. Die Frauen schauen zu. Es ist eine Umkehrung der Standard-Hollywood-Formel.
Bei Marilyns Auftritt hier ging es nicht nur darum, gut auszusehen. Es ging darum, einen Charakter zu spielen, der die Macht besitzt. Wer hat die Entscheidungen getroffen?
Diese Rolle ermöglichte es ihr, Bandbreite zu zeigen. Es gab ihr eine Plattform. Sie wurde nicht nur angeschaut. Sie blickte zurück.
Hawks erkannte den Wert dieser Persönlichkeit. Er ließ es strahlen.
Der Film ist gelungen. Das Publikum reagierte.
Aber hat es die Sichtweise der Kritiker auf sie verändert? Oder war sie immer noch nur die Blondine?
Die Spannung zwischen ihrer Starpower und ihren schauspielerischen Fähigkeiten blieb bestehen. Das würde es immer tun.
Doch in diesem Moment, als Hawks die Kamera führte, war sie genau das, was die Leinwand brauchte.
Der leere männliche Raum
The movie’s dominance by Marilyn and Jane isn’t just about their charisma. Es geht um das Vakuum, das sie hinterlassen. There are no strong, dashing leading men in Gentlemen Prefer Blondes. Die männlichen Figuren, die Dorothy und Lorelei umkreisen, sind eine seltsame Ansammlung von Schwächlingen. Charles Coburn spielt einen von Pantoffeln geplagten älteren Millionär. Er hat Backenzähne und ist besiegt. George Winslow is a little boy with a roving eye. Elliott Reid spielt einen langweiligen Privatdetektiv. Dann ist da noch Tommy Noonan, der willensschwache Sohn einer gesellschaftlich prominenten Familie. Er trägt eine Brille. Er sieht weich aus.
„Marilyn und Jane Russell blasen ihre männlichen Kollegen einfach vom Bildschirm.“
Vom ersten Bild bis zur letzten Einstellung überwältigen die Frauen sie. Es ist eine totale Herrschaft. Kritiker kritisierten den Film damals dafür. They pointed to the “Diamonds Are a Girl’s Best Friend” number. Das dortige Bühnenbild galt in seiner Konstruktion als offensichtlich maskulin. Frauenkörper wurden an Kronleuchter gefesselt. Sie leisteten strukturelle Unterstützung. It was a visual metaphor that didn’t fly well with early reviewers.
Die Stimme hinter der Blondine
Marilyn Monroes Figur Lorelei Lee lieferte Zeilen, die auch heute noch unangenehm wirken. „Ich kann schlau sein, wenn es wichtig ist, aber die meisten Männer mögen es nicht“ ließ sogar Marilyn zusammenzucken, als sie das Drehbuch las. It was a sharp reminder of the limited roles available to her.
Dennoch gilt „Gentlemen Prefer Blondes“ als einer ihrer besten Filme. Der Film funktioniert aufgrund seiner Professionalität. Marilyn und Regisseur Howard Hawks könnten abseits der Leinwand aneinandergeraten sein. Diese Reibung berührte nie den endgültigen Schnitt. Das Ergebnis bleibt poliert.
Die Produktionszahlen sind der Herzschlag des Films. Marilyn und Jane Russell waren nicht dafür bekannt, zu singen oder zu tanzen. Sie mussten hart arbeiten, um die Choreografie umzusetzen. Der Aufwand hat sich gelohnt. Ihre Leistungszahlen sind dynamisch. Sie funkelten auf der Leinwand.
„Diamonds Are a Girl’s Best Friend“ wurde ihr Erkennungslied.
Die Zahl unterstreicht ihre Schönheit. Es fängt Anmut ein. Es zeigt auch eine junge Schauspielerin auf einem Höhepunkt. Rückblickend bedeutet die Szene einen Moment der Kontrolle. Sie hielt ihr Schicksal in ihren Händen. Es war flüchtig. Es war voller Freude.
Den Kritikern gefiel der Film im Allgemeinen. Viele konzentrierten sich immer noch auf ihren Körper. Sie ignorierten ihre Leistung. Die wenigen, die über ihre Talente diskutierten, stritten sich über ihre Fähigkeiten. Sie diskutierten darüber, ob sie wirklich singen oder tanzen konnte.
Das Time Magazine berichtete von einer konkreten Kontroverse. Darryl F. Zanuck erwartete eine Gegenreaktion. Er dachte, das Publikum würde behaupten, dass die angenehme Stimme von Lorelei nicht Marilyns Stimme sei. Also unterzeichnete er eine eidesstattliche Erklärung. Er bestätigte, dass die Stimme auf dem Soundtrack ihre war.
Der Veröffentlichung folgten Auszeichnungen. Marilyn erhielt einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Der Schwung nahm zu. Das nächste Kapitel ihrer Karriere war bereits in Bewegung.
