На протяжении большей части истории человечества рост населения рассматривался как устойчивое восхождение вверх. Однако история изобилует внезапными и драматическими обвалами. Один из самых значимых из них произошел примерно 5000 лет назад во время неолитического упадка — периода, когда сложившиеся сообщества по всей Европе, казалось, бесследно исчезли, а на их месте появились совершенно иные группы людей.
Новые исследования, включающие анализ древней ДНК, наконец позволяют пролить свет на эти потрясения. Они указывают на то, что коллапс был вызван не какой-то одной катастрофой, а скорее «идеальным штормом» из биологических и экологических факторов.
Генетический разрыв в могиле
Прорыв произошел благодаря исследованию под руководством Копенгагенского университета, в ходе которого ученые проанализировали геномы 132 человек, захороненных в мегалитическом «галерейном склепе» недалеко от Бури, Франция. Это место служит историческим срезом масштабного демографического сдвига.
Секвенируя ДНК, исследователи выявили резкий генетический разрыв между двумя различными этапами захоронений:
- Первая фаза (ок. 3200–3100 гг. до н. э.): Сплоченное сообщество близкородственных людей. В этой группе наблюдался необычайно высокий уровень смертности среди молодежи — паттерн, не характерный для здоровой и стабильной популяции.
- Пробел: Период в несколько столетий, в течение которых захоронений не производилось, что совпадает с общим периодом неолитического упадка.
- Вторая фаза: Совершенно иное население, имеющее генетическую связь с югом Франции и Иберийским полуостровом, характеризующееся гораздо менее тесными родственными связями.
«Люди, использовавшие гробницу до и после коллапса, по всей видимости, принадлежат к двум совершенно разным популяциям», — говорит генетик Фредерик Сиерсхольм. «Это говорит нам о том, что произошло нечто значительное… серьезный потрясение, которое привело к упадку одной группы населения и приходу другой».
«Идеальный шторм»: болезни, голод и природа
Хотя точная «улика» всё еще не найдена, имеющиеся данные указывают на сочетание стрессовых факторов, а не на одно единственное событие, такое как война или засуха.
🦠 Роль патогенов
В останках представителей первой фазы захоронения исследователи обнаружили ДНК нескольких опасных бактерий. Что наиболее важно, были найдены следы Yersinia pestis — той самой бактерии, которая спустя столетия станет причиной «Черной смерти», — и Borrelia recurrentis , вызывающей возвратную лихорадку. Хотя ученые спорят, могла ли одна лишь чума сокрушить цивилизацию, присутствие этих патогенов указывает на высокую «инфекционную нагрузку», которая, вероятно, ослабила население.
🌲 Изменения окружающей среды
Теорию упадка человеческой популяции подтверждают и экологические данные региона. В этот период леса начали отвоевывать сельскохозяйственные угодья. В археологическом смысле повсеместное лесовосстановление является классическим признаком снижения человеческой деятельности, что свидетельствует о том, что земледельческие общины либо вымирали, либо покидали свои земли.
👥 Социальная фрагментация
Изменения в структуре родства также весьма показательны. До коллапса сообщество состояло из тесно связанных семейных ячеек. После коллапса население стало более рассредоточенным и менее родственным, что указывает на фундаментальные изменения в образе жизни и организации людей в бассейне Парижа.
Почему это важно
Это исследование уводит нас от «великих нарративов» о внезапных, единичных апокалипсисах в сторону более тонкого понимания того, как рушатся общества. Оно позволяет предположить, что неолитический упадок, скорее всего, был кумулятивным кризисом : инфекционные заболевания могли подорвать социальные связи, в то время как голод или конфликты еще больше дестабилизировали население, в конечном итоге создав вакуум, который был заполнен мигрирующими группами с юга и евразийских степей.
Заключение
Неолитический упадок не был единовременным актом разрушения; это был сложный период биологического и социального напряжения, который коренным образом изменил генетическую и культурную карту Европы.
