Вчені описали новий вид кубомедуз. І він вкрай небезпечний.
Ще 2020 року цю істоту помічали поряд із островом біля берегів Сінгапуру. Воно залишалося там і упродовж 2021 року.
Вчені дали йому назву Chironex blakangmati.
Цей термін походить від старомалайської назви острова — Pulau Blakang Mati, що приблизно перекладається як «Острів смерті позаду».
Зараз цей острів називають Сентоза, що означає «мир та спокій». Таку назву йому дали ще 1972 року.
Але стара назва здається тут куди більш підходящим. Ця медуза – не слабка жертва, а серйозний супротивник.
- Chironex blakangmati * відноситься до роду, в якому відомо всього чотири види. Всі вони мають вкрай отруйний укус. Їх жала діють через клітки (нематоцисти), розташовані на щупальцях. Укол досить сильний, щоб убити людину.
До того ж, ці медузи не просто пасивно дрейфують за течією. На відміну від більшості родичів, які просто пливуть за течією, Chironex мають розвинену мускулатуру і складні очі. Вони активно полюють на видобуток.
Довгий час усі вважали, що нова знахідка — це просто Chironex yamaguchii.
Але це негаразд.
Вчені виявили суттєві відмінності як на генетичному, так і на морфологічному рівнях. Нова стаття була опублікована в журналі Raffles Bulletin of Zoology 15 травня.
«С. blakangmati напрочуд схожа на Chironex yamaguchii, — сказала Шеріл Еймс, професор Університету Тохоку і дослідник зі Смітсонівського інституту. — Але ми зрозуміли, що це різні види».
Для впевненості Еймс дістала навіть старий зразок C. yamaguchi, яку вона зберегла ще з часів навчання в магістратурі в Окінаві. Потрібно було переконатись остаточно.
А тут криється головний нюанс.
У нового виду відсутні розгалужені канальцеві структури.
Ви не знайдете їх у нижній частині дзвона. Зазвичай вони мають три інших видів — C. yamaguchi, C. fleckeri та C. indrasaksajiae. Ці канали знаходяться всередині пЕРРАДІАЛЬНИХ лопатей – виступів, що зміцнюють мускулатуру і допомагають у плаванні.
Новий «хлопець» таких каналів не має. Ось так їх і вирізняють.
Данвей Хуанг з Національного університету Сінгапуру, який працює в Музеї природної історії Лі Конг Чіана, наголосив на ретельності проведеного дослідження.
Але тут виникла ще одна несподіванка.
У Сінгапурі також виявили С. indrasaksajiae. Зазвичай цей вид мешкає ближче до Таїланду. Його прозвали морською таїландською осою. Він смертельно небезпечний.
«Ми здивувалися виявити C. indrasaksajiyae так далеко від звичних місць, – сказала Еймс. – Важливо фіксувати такі розширення ареалів».
Ми надто мало знаємо. Про біорізноманіття. Про те, де вони мешкають.
Картографування їх ареалів може врятувати життя. Укуси медуз щорічно викликають близько 40 смертей у всьому світі. Деякі експерти вважають ці цифри заниженими. Швидше за все це недооцінка.
Куди рухатись далі? Вода, як і раніше, тепла. А медузи, як і раніше, тут.
