Tokio está hirviendo. Literalmente. El mercurio está subiendo, los precios de la energía se están disparando y el calor es brutal.
Entonces, ¿cuál es la solución? Quítate los pantalones.
El Gobierno Metropolitano de Tokio ha emitido una directiva este verano que suena como un viernes informal con esteroides: se anima a los hombres a deshacerse del traje de chaqueta y corbata por camisetas, zapatillas de deporte y, sí, pantalones cortos.
Es parte de la iniciativa “Tokyo Cool Biz”, una estrategia de gestión del calor lanzada originalmente por la gobernadora Yuriko Koike en 2005, cuando era ministra de Medio Ambiente. ¿El objetivo? Reduzca el uso del aire acondicionado para ahorrar energía. Ha funcionado antes. En 2011, tras el terremoto de Tohoku, el programa se actualizó a “Super Cool Biz”. En aquel entonces, el ex primer ministro Junichiro Koizumi se pavoneaba sin corbata, lo que hacía socialmente aceptable vestirse informalmente por el bien de la red.
Este año, las directrices son aún más flexibles. O eso cree el gobierno.
La reacción violenta de ‘Sunehara’
Aquí está el truco. Si bien la política es técnicamente neutral en cuanto al género en su búsqueda de comodidad, la realidad sobre el terreno es más confusa.
Poco cuatro meses después de su lanzamiento en abril, la aceptación está fracturada. Una encuesta realizada en junio por Gorilla Clinic mostró que el 53,5% de los encuestados se opone a usar pantalones cortos para trabajar. Sólo el 46,5% está a favor.
Y no se trata sólo de preferencias de estilo. Una parte importante de la oposición se reduce a una palabra visceral e incómoda: sunehara.
Es un término de jerga en línea derivado de sune (espinilla) y hara (estómago/intestino, usado aquí metafóricamente para referirse a la angustia). Se refiere específicamente al “acoso por vello en las piernas”.
“Queremos darle a la gente más opciones en el clima extremadamente caluroso… No debería haber ningún problema siempre que la vestimenta de trabajo no sea ofensiva para nadie”, dijo a la BBC Noboru Watanabe, funcionario del Gobierno Metropolitano de Tokio.
¿Pero ofensivo? Eso es subjetivo.
Muchas mujeres argumentan que la política crea una dinámica injusta. Si bien los hombres muestran sus espinillas, todavía se espera que las mujeres cumplan con los códigos de vestimenta corporativos tradicionales que a menudo exigen medias o faldas largas. Algunas mujeres describen la visión de las piernas desnudas y peludas de una colega como profundamente incómoda: una intimidad forzada que no pidieron.
Un auge en la industria del cuidado del cabello
La reacción ha provocado una tendencia sorprendente. Las clínicas de depilación láser informan de un aumento de clientes, no por vanidad, sino por supervivencia profesional.
Akifumi Funatsu, director de Gorilla Clinic, observa un cambio en la motivación. Ya no se trata sólo de estética. Es “etiqueta social”.
“Las mujeres creen que los hombres deberían tener menos vello en las piernas”, explicó Funatsu. “Esto los ha llevado [a los hombres] a buscar la depilación láser para no ofender a quienes los rodean”.
Los datos de la clínica están sesgados hacia las mujeres encuestadas, lo que sugiere que las mujeres son las que sienten la mayor fricción por este cambio de política. Para los hombres, la preocupación se mezcla entre la imagen corporal y la absoluta incomodidad de la visibilidad en el lugar de trabajo.
Por qué el calor está matando a Japón (literalmente)
Esto no es sólo una disputa de moda. La urgencia detrás de Cool Biz está impulsada por una emergencia climática que se siente cada vez más personal.
Japón ha estado lidiando con un calor sin precedentes, agravado por los crecientes costos de la energía vinculados a la inestabilidad de Medio Oriente. La Agencia Meteorológica de Japón ha acuñado un nuevo término para la realidad actual: kokusho-bi.
Día brutalmente caluroso.
Específicamente, cuando las temperaturas superan los 40°C (104°F).
Las estadísticas son sombrías. En una sola semana (del 6 al 12 de julio), la Agencia de Gestión de Desastres y Incendios registró siete muertes por insolación y más de 4.500 ingresos hospitalarios.
La humedad en Japón empeora esto. El sudor no se evapora. El mecanismo de enfriamiento del cuerpo falla.
Venciendo el calor: gadgets y biología
Los consejos del gobierno siguen siendo básicos: beber agua, encender el aire acondicionado.
Pero la gente está aceptando el pánico. Las ventas de equipos especializados para combatir el calor están por las nubes. Puede comprar toallas húmedas desechables, paraguas que bloqueen los rayos UV, ropa tejida con pequeños ventiladores incorporados y ventiladores portátiles de mano en cualquier konbini.
Es una respuesta consumista a un límite fisiológico.
Los expertos de la Red Académica Japonesa para la Reducción de Desastres están respondiendo a la exageración de los dispositivos. ¿Su consejo? Aclimatación.
El cuerpo tarda semanas en adaptarse a las altas temperaturas sostenidas. La clave es empezar a prepararse ahora, durante la temporada de lluvias, antes de que llegue el verdadero calor del verano. Espere hasta que esté sin aliento en julio y ya sea demasiado tarde para desarrollar su tolerancia al calor.
El ajuste inacabado
De vuelta en la oficina, el debate sobre los cortos continúa.
Los funcionarios de Tokio quieren comodidad y ahorro de energía. Los hombres quieren sobrevivir a la humedad. Las mujeres quieren un lugar de trabajo que no parezca un baño público.
La política existe para ahorrar energía, sí. Pero está exponiendo una desconexión cultural. Podemos decirles a los hombres qué ponerse en las piernas. No podemos decirles fácilmente qué pueden ver sus colegas.
Por ahora el calor continúa. Los aires acondicionados zumban. Y en algún lugar, un hombre se afeita nerviosamente las espinillas, esperando que sea suficiente.
