Engeland werd niet alleen heet. Het smolt.
Volgens voorlopige gegevens van het Met Office is de afgelopen maand de warmste juni in de Engelse geschiedenis. Voor Groot-Brittannië als geheel staat het op de tweede plaats. Maar de tweede voelt hol aan als de thermometer nauwelijks onder de koorts zakt.
De gemiddelde temperatuur bereikte 17,1°C. Dat is bijna drie graden boven het gemiddelde. En het was niet alleen de middagzon die scheen. Het waren de nachten. Regelmatige tropische nachten, waar de temperatuur niet onder 20°C kwam, zorgden ervoor dat de hitte over iedereen heen bleef rollen. Slapen werd een duursport.
De getallen zijn geen afrondingsfouten. Het zijn verslagen.
Toen kwam het hoogtepunt. Op vrijdag 26 juni steeg het kwik in Lingwood, Norfolk naar 37,7°C. Iets meer dan 100 graden.
Het vorige record was 35,6°C. Het speelt zich af in 1957. Geëvenaard in 1976 tijdens een hittegolf waar iedereen nog steeds over praat als een spookverhaal. Wij hebben het vernield.
Het was niet alleen maar warm. Het was gevaarlijk. Een zeldzame rode extreme hittewaarschuwing bedekte delen van Engeland en Wales. Drie dagen op rij in Oost-Engeland. Een ongekende reeks.
Wales speelde ook niet klein. Cardiff zag op 25 juni 35,9°C. Hun warmste dag ooit gemeten. De oude grens van 33,9°C wordt verbroken. Noord-Ierland evenaarde hun hoogste punt in juni, met een kloksnelheid van 30,8°C in Castlederg.
Waarom maakt het uit? Omdat het comfort erodeert. De seizoenen verschuiven onder onze voeten terwijl we proberen te onthouden hoe we koel kunnen blijven.
