Жара на юге Каролины.
«Начальник пожарных испытаний» проверяет факел.
Радио щелкает.
Три.
Два.
Один.
Огонь.
Он поджигает деревянную обшивку и следит за тем, как она вспыхивает. Пламя за секунды настигает конструкцию, добираясь до дивана, кровати и шкафа, полного хлопковой одежды. Даже кухня, загроможденная маслом и чипсами, служит отличным топливом. Жар вырывается из разбитых окон, отбрасывая зрителей назад.
Это контролируемый поджог. Эксперимент.
Некоммерческая организация IBHS сжигает дома умышленно. Не ради развлечения. Ради науки. Им нужно понять, как спасти реальных людей, когда дикой природе приходит время проявить себя.
Из-за изменения климата засухи становятся более продолжительными, а лето — жарче. Пожары разрастаются быстрее и становятся масштабнее. При этом мы продолжаем селиться именно в этих зонах риска. Сочетание фатальное. Финансовые потери растут, когда целые кварталы исчезают в дыму.
Мюррей Моррисон руководит исследовательской службой в IBHS. Он утверждает, что катастрофа не предопределена. Если вы предотвратите возгорание первого дома, с вероятностью на то же не сгорит и второй. Вы разрываете цепь.
«Если вы сможете предотвратить возгорание этого дома, то, скорее всего, предотвратите возгорание следующего»
Раньше катастрофы казались изолированными. Редкими явлениями.
Майкл Дж. Голльнер из Калифорнийского университета в Беркли считает, что те времена ушли. По его мнению, наши населенные пункты в настоящее время по сути небезопасны. Скрываться больше негде.
На тестовом полигоне запускают ветрогенераторы. Промышленные турбины.
Они создают поток воздуха со скоростью пятьдесят миль в час.
Та же скорость, которая превратила город Парадайз в Калифорнии в пепел в 2018 году.
Сотрудники IBHS отслеживают каждую искру, летящую ко второму дому, расположенному по ветру. Датчики стоимостью полмиллиона долларов контролируют температуру. Миллионы точек данных. Им важно увидеть, как именно огонь перекидывается с одного дома на соседний.
Это не теория. Это данные.
Мало какие организации могут позволить себе подобный масштаб разрушений. Но до сих пор они сожгли четырнадцать домов. Они меняют материалы, варьируют силу ветра и наблюдают.
Что работает?
Усиленные материалы. Металлические крыши. Окна, которые не выбивает ветром. И чистый двор. Уберите все горючие материалы в радиусе пяти футов от дома. Это резко снижает риск возгорания.
Данные показывают, что комплекс этих мер удваивает шансы целого сообщества на выживание.
Страховой бизнес это устраивает. IBHS финансируется страховыми компаниями. Почему? Потому что безопасные дома означают меньше выплат. В Калифорнии уже предусмотрены скидки за модернизацию зданий в огнестойкие. Некоторые страховщики готовы покрывать риски только в случае наличия сертификата IBHS. Это смелый шаг CSAA, одной из крупнейших страховых компаний штата: они гарантируют покрытие для сертифицированных домов.
Дистанция тоже играет роль.
Тридцать футов между домами? Идеально. Это не даст одному дому стать топливом для другого.
Но мы не можем просто так передвинуть дома. Легко это не сделать.
Можно ли усилить защиту соседнего дома настолько, чтобы защитить свой собственный?
Доктор Моррисон уверен, что да. Ваша цель — не совершенство. Ваша цель — остановить катастрофу. Просто обеспечьте достаточную безопасность.
В Калифорнии теперь действуют строгие строительные нормы. Но они отстают от угрозы пожаров. Страховщики бежали после 2017 года. Сотни тысяч людей оказались застрахованными только через государственную компанию последней инстанции. Это дорого и покрывает минимум рисков. Многие просто отказались от страхования вообще.
Законодатели пытались вернуть рынок в строй. Они обязали обеспечивать свободную зону вокруг домов: пять футов без кустарника в пожароопасных районах.
Местные чиновники были против. Сопротивление затормозило реализацию.
Беркли не стал ждать.
Город принял собственные правила в январе. Колин Арнольд, помощник начальника пожарной охраны, отмечает, что исследования надежны. С физикой не поспоришь.
Одна улица.
Дома слева выжили.
Дома справа сгорели.
Всё зависит от растительности, материалов строительства и расстояния до холмов.
Беркли фокусируется на окраинах. На кварталах, ближайших к восточным холмам. Защитить их — значит защитить город.
Инспекции изначально добровольные. Соседи помогают друг другу бесплатно расчистать заросли. Ландшафтные дизайнеры приводят дворы в порядок, делая их одновременно красивыми и безопасными. Это работает, если вы действительно хотите там жить.
Пожары — явление не новое.
Рой Райт руководит IBHS. Он говорит, что мы живем рядом с огнем уже тысячелетия. Мы никогда не сможем спроектировать путь полностью из зоны риска.
Это не суть вопроса.
Суть в том, что риск не должен быть катастрофическим. Он должен быть преодолимым.
