Спека на півдні Кароліни.
“Начальник пожежних випробувань” перевіряє смолоскип.
Радіо клацає.
Три.
Два.
Один.
Вогонь.
Він підпалює дерев’яну обшивку і стежить, як вона спалахує. Полум’я за секунди наздоганяє конструкцію, добираючись до дивана, ліжка та шафи, повного бавовняного одягу. Навіть кухня, захаращена олією та чіпсами, служить чудовим паливом. Жар виривається із розбитих вікон, відкидаючи глядачів назад.
Це контрольований підпал. Експеримент.
Некомерційна організація IBHS спалює будинки навмисне. Чи не заради розваги. Заради науки. Їм треба зрозуміти, як врятувати реальних людей, коли дикій природі приходить час проявити себе.
Через зміну клімату посухи стають тривалішими, а літо — спекотнішим. Пожежі розростаються швидше і стають масштабнішими. При цьому ми продовжуємо оселитися саме в цих зонах ризику. Поєднання фатальне. Фінансові втрати зростають, коли цілі квартали зникають у диму.
Мюррей Моррісон керує дослідницькою службою в IBHS. Він стверджує, що катастрофа не зумовлена. Якщо ви запобігтиме займанню першого будинку, з ймовірністю на те ж саме не згорить і другий. Ви розриваєте ланцюг.
«Якщо ви зможете запобігти займанню цього будинку, то, швидше за все, запобігайте займанню наступного»
Раніше катастрофи здавалися ізольованими. Рідкісними явищами.
Майкл Дж. Голльнер із Каліфорнійського університету в Берклі вважає, що ті часи пішли. На його думку, наші населені пункти наразі власне небезпечні. Переховуватися більше нема де.
На тестовому полігоні запускають вітрогенератори. Промислові турбіни.
Вони створюють потік повітря зі швидкістю п’ятдесят миль на годину.
Та сама швидкість, яка перетворила місто Парадайз у Каліфорнії на попіл у 2018 році.
Співробітники IBHS відстежують кожну іскру, що летить до другого будинку, розташованого за вітром. Датчики вартістю півмільйона доларів контролюють температуру. Мільйони точок даних. Їм важливо побачити, як саме вогонь перекидається із одного будинку на сусідній.
Це не теорія. Це дані.
Мало які організації можуть дозволити собі такий масштаб руйнувань. Але й досі вони спалили чотирнадцять будинків. Вони змінюють матеріали, варіюють силу вітру та спостерігають.
Що працює?
Посилені матеріали. Металеві дахи. Вікна, що не вибиває вітром. І чисте подвір’я. Заберіть усі горючі матеріали в радіусі п’яти футів від будинку. Це різко знижує ризик займання.
Дані показують, що комплекс цих заходів подвоює шанси цілої спільноти виживання.
Страховий бізнес це влаштовує. IBHS фінансується страховими компаніями. Чому? Тому що безпечні будинки означають менше виплат. У Каліфорнії вже передбачено знижки за модернізацію будівель вогнестійкі. Деякі страховики готові покривати ризики лише за наявності сертифіката IBHS. Це сміливий крок CSAA, однієї з найбільших страхових компаній штату: вони гарантують покриття сертифікованих будинків.
Дистанція також грає роль.
Тридцять футів між будинками? Ідеально. Це не дасть одному будинку стати паливом для іншого.
Але ми не можемо просто так пересунути вдома. Легко це зробити.
Чи можна посилити захист сусіднього будинку настільки, щоб захистити свій власний?
Доктор Моррісон впевнений, що так. Ваша мета – не досконалість. Ваша мета – зупинити катастрофу. Просто забезпечте достатню безпеку.
У Каліфорнії наразі діють суворі будівельні норми. Але вони відстають від небезпеки пожеж. Страховики втекли після 2017 року. Сотні тисяч людей виявились застрахованими лише через державну компанію останньої інстанції. Це дорого та покриває мінімум ризиків. Багато хто просто відмовився від страхування взагалі.
Законодавці намагалися повернути ринок до ладу. Вони зобов’язали забезпечувати вільну зону навколо будинків: п’ять футів без чагарників у пожежонебезпечних районах.
Місцеві урядники були проти. Опір загальмував реалізацію.
Берклі не став чекати.
Місто прийняло власні правила у січні. Колін Арнольд, помічник начальника пожежної охорони, зазначає, що дослідження надійні. З фізикою не посперечаєшся.
Одна вулиця.
Вдома ліворуч вижили.
Вдома праворуч згоріли.
Все залежить від рослинності, матеріалів будівництва та відстані до пагорбів.
Берклі фокусується на околицях. На кварталах, найближчих до східних пагорбів. Захистити їх означає захистити місто.
Інспекції спочатку добровільні. Сусіди допомагають один одному безкоштовно розчистити чагарники. Ландшафтні дизайнери упорядковують двори, роблячи їх одночасно красивими і безпечними. Це працює, якщо ви дійсно хочете там жити.
Пожежі – явище не нове.
Рой Райт керує IBHS. Він каже, що ми живемо поряд із вогнем уже тисячоліття. Ми ніколи не зможемо спроектувати шлях повністю із зони ризику.
Це не суть питання.
Суть у тому, що ризик не має бути катастрофічним. Він має бути переборним.
