Svět se zaměřuje na nejnovější epidemii eboly. V současné době se nahrává v Demokratické republice Kongo a poté se šíří do Ugandy. Virus však není jediným problémem tohoto příběhu.
Epidemiologové znějí znepokojivě, když varují před něčím jiným: nebezpečným vakuem vytvořeným mizejícími finančními prostředky. Ano, globální riziko pandemie pro tento kmen je považováno za nízké. Ale infrastruktura navržená k tomu, aby to zastavila, se rychle hroutí.
Spojené státy přestaly financovat Světovou zdravotnickou organizaci (WHO) na začátku roku 2024. Nebo možná v roce 2025? Termíny se stírají, protože rozpočtové škrty se prohlubují. Financování na roky 2026–2027 bylo zkráceno a zaměstnanci odešli. Příliš mnoho zaměstnanců.
“Odstoupení Ameriky z WHO bylo v podstatě katastrofální.”
Tak říká Adrian Esterman z University of Adelaide. Je stručný. Věří, že skutečnou krizí za nemocí je chronické nedostatečné financování.
Hra s čísly
- května. Tehdy WHO dostal poplach. Případ se týkal zdravotníka, jehož příznaky se objevily 24. dubna: horečka, zvracení, krvácení. Klasická příšerná trojka, doplněná těžkou malátností.
V polovině května, 17. dne, byla situace prohlášena za mezinárodní stav nouze. Čísla byla ponurá.
- 336 podezřelých případů
- 88 mrtvých
Mluvíme o kmeni Bundibugyo. Ne Zyra. Kmen Bundibugyo zabíjí 20 % svých obětí. Někdy 50 %. Procento se liší. Ale 50 % je doslova hod mincí za přežití. A teď se touto mincí hází ve východní Africe.
Žádný štít proti této bestii
Tady je háček. Máme dvě licencované vakcíny. Ale pouze proti kmeni Zair. Právě on zabíjí až 90 % lidí. Tohle je ten zlý chlapec včerejška. Máme kulky proti tomuto cíli.
A proti Bundibugyo? Nic licencovaného. Probíhají klinické studie na zvířatech. Subhumánní primáti udělali svou část. Lidé nedostali nic. Zatím.
Zbývá proto jediné – kontejnment. Fyzické bariéry. Přísné protokoly. Závod s časem ve výstavbě zdí, než je virus prolomí.
Oxfordská univerzita pracuje na něčem novém. Spolupracují se společností Moderna. Je to kandidát na multivalentní vakcínu. Jeden výstřel proti několika filovirem. Marburg, Zair a Bundibugjo. RNA viry. Smrtelné hemoragické horečky. Děsivá rodina patogenů.
Esterman požaduje, aby byl tento proces urychlen. Teď. “O Bundibugjo víme dvacet let,” říká. “A stále nemáme vakcínu.” Toto je cena této mezery.”
Tvrdí, že můžeme proces urychlit. Paralelní testy. Adaptivní výzkumné návrhy. Více peněz. To neznamená omezovat bezpečnost. To znamená pohybovat se rychleji bez porušení bezpečnostních pravidel.
Proč takové zpoždění?
Rayna McIntyre vidí věci jinak. Pracuje v Sydney na University of New South Wales. Poukazuje na krutou ekonomickou realitu.
Proč proti těmto exotickým kmenům neexistují vakcíny? Peníze. Vždy peníze.
“90 % vývoje léků se zaměřuje na země s vysokými příjmy.” Tady je šmrnc. Ebola postihuje chudé země. Investoři se dívají jiným směrem. Ziskové marže na venkově ve střední Africe nezní tak lákavě jako léky na cholesterol v Londýně nebo New Yorku.
Technologie ale mění pravidla hry. mRNA je rychlá. Velmi rychle. McIntyre věří, že vakcíny proti Bundibugyo lze nyní rychle vyvinout. Jen kdyby je někdo financoval. Jen kdyby se o to někdo dostatečně staral.
Neseďte ve frontě na schůzku
Bude epidemie globální? McIntyre si myslí, že je to nepravděpodobné. Ebola se nešíří vzduchem. Nešíří se jako SARS-CoV-2 nebo chřipka. Ale stávají se případy „s nízkým rizikem a velkým dopadem“? Ano. Cestovatelé létají v letadlech. Horečka začíná ve výšce 30 000 stop. Přistávají na Heathrow nebo JFK.
Má obavy z procesu třídění.
Představte si, že jdete na pohotovost s horečkou. Sestra se zeptá, zda jste nedávno nebyli na služební cestě. lžeš. Nebo zapomeneš. Nebo se nebude ptát.
„Můžete být posláni čekat tři hodiny. Vy tam sedíte. Infikuješ jiné lidi.”
Nemoci tak překračují hranice. MERS, Ebola, hantavirus, spalničky. Všichni cestují letadlem, vlakem a autobusem.
McIntyrova rada je jednoduchá. Zeptejte se každého pacienta s horečkou, kde byl. V případě potřeby izolujte. Tohle je staromódní medicína. Je to pomalé. Ale funguje to.
Vakcíny přijdou. Možná. Nakonec. Technologie existují. Partneři se seřadili. Věda je spolehlivá. Ale kdo to zaplatí? Kdy? To je otázka, na kterou generální ředitelé v Ženevě zřejmě nemají odpověď.
