Nehoda při plavání připravila Keitha Thomase o ruce. To bylo před šesti lety. Dnes mu implantát v mozku umožňuje pít z hrnku a krmit se.
Thomas žije v Massepequah, New York. Když souhlasil s účastí na klinické studii v roce 2021, nebyl schopen zvednout ruce, když seděl na invalidním vozíku. Dnes je umí rozpohybovat. Znovu.
Tohle je pro mě neuvěřitelný okamžik
Profesor Chad Bouton dobře ví, že nejde jen o pohyb svalů. Mluvíme o přeprogramování nervového systému. Jeho tým z Feinstein Institutes (vědecká pobočka Northwell Health) neposílal příkazy pouze míchou. Znovu vyvolali pocity. Toto je “dvojitý nervový bypass”.
Elektrody v jeho mozku přečetly myšlenku: pohni rukou. Signál přeskočil poškozenou oblast míchy, zcela ignoroval zranění a donutil končetinu podřídit se. Senzory v prstech pak odeslaly data zpět. Dotek. Okruh byl uzavřen. Mozek položil otázku, tělo provedlo akci a ruka pocítila výsledek. Dokázal sebrat skořápku, aniž by ji rozdrtil.
Je to u strojů opravdu možné? Obvykle ne. Ale tady se to stalo.
Cítil ruku své sestry. Cítil srst svého psa. To nejsou strašidelné pocity. Jedná se o skutečné signály, rekonstruované a dodávané přímo do smyslové kůry.
Proces byl intenzivní. Tři roky tréninku. 35 týdnů práce s aktivním systémem. Nárůst síly byl kolosální. 86 % v pravé ruce. 62 % vlevo. Z toho, že se nemohl dotknout rukama obličeje, přešel k tomu, že se mohl podrbat v nose. A setřete to.
Pak přišlo kortikální zrcadlení. Tato část metody je zvláštní, ale důmyslná. Vědci zaznamenali Thomasovu mozkovou aktivitu, jak si představoval dotyk. Potom stimulovali jeho mozek stejnými vzory a současně stimulovali jeho kůži a míchu. To učí mozek znovu naslouchat signálům. Po 25 týdnech, kdy jsem se soustředil na mé pravé zápěstí, se dříve znecitlivělá oblast probudila. Získal citlivost, která zůstala i po vypnutí přístrojů.
O dva roky později výsledky přetrvávaly. A to je ta nejneočekávanější věc. Ukázalo se, že plasticita mozku není pomíjivá.
Keithu Thomasovi bylo 42 let, když ho bazén v červenci 2020 popadl za krk. Probudil se a uviděl na trávníku před domem helikoptéru. Druhý den se nic nehýbalo. Nyní píše své jméno znovu – ne doslova, ale v jistém smyslu – znovu.
Zatím neexistuje jasný limit, kolik lze získat zpět. Jsou potřeba nové testy. Různá zranění vyžadují různé „karty“. Ale zatím mi nemožné připadá jako obyčejné úterý.
Možná.
