Chaleur en Caroline du Sud.
Le « Burn Boss » vérifie la torche.
Clics radio.
Trois.
Deux.
Un.
Feu.
Il enflamme le revêtement en bois et le regarde s’accrocher. Les flammes rongent la structure en quelques secondes. Ils ont heurté le canapé. Le lit. Le placard rempli de vêtements en coton. Même la cuisine, remplie d’huile et de chips, sert de petit bois. La chaleur s’échappe des vitres brisées, poussant les spectateurs en arrière.
C’est une brûlure contrôlée. Un essai.
Une organisation à but non lucratif appelée IBHS brûle intentionnellement des maisons. Pas pour s’amuser. Apprendre. Ils veulent savoir comment empêcher de vraies personnes de perdre la vie lorsque la nature les appelle.
Le changement climatique prolonge les sécheresses et rend les étés plus chauds. Les incendies s’amplifient. Plus rapide. Pourtant, nous continuons à nous déplacer vers ces mêmes zones. C’est un mauvais combo. Les pertes financières augmentent à mesure que les quartiers disparaissent en fumée.
Murray Morrison dirige des recherches à l’IBHS. Il soutient que le désastre n’est pas garanti. Si vous empêchez la première maison de se développer, vous arrêterez probablement la seconde. Vous brisez la chaîne.
“Si vous pouvez empêcher cette maison de s’enflammer, vous avez probablement empêché la suivante”
Autrefois, les catastrophes donnaient l’impression d’être isolées. Rare.
Michael J. Gollner de l’UC Berkeley dit que cette époque est révolue. Il pense que nos communautés sont fondamentalement dangereuses à l’heure actuelle. Plus besoin de se cacher.
Les machines à vent entrent en action sur le site de test. Turbines industrielles.
Ils soufflent de l’air à cinquante milles à l’heure.
Même vitesse qui a transformé Paradise, en Californie, en cendres en 2018.
Les équipes IBHS suivent chaque braise volant vers une deuxième maison sous le vent. Des capteurs – d’une valeur d’un demi-million de dollars – surveillent la chaleur. Des millions de points de données. Ils ont besoin de voir exactement comment le feu se propage d’un voisin à l’autre.
Ce n’est pas de la théorie. Ce sont des données.
Peu d’organisations peuvent se permettre ce genre de destruction. Mais ils ont déjà incendié quatorze maisons. Ils modifient les matériaux. Ils changent le vent. Ils regardent.
Qu’est-ce qui fonctionne ?
Matériaux durcis. Toitures métalliques. Des fenêtres qui n’explosent pas. Et garder votre cour propre. Retirez le carburant à moins de cinq pieds de la maison. Cela réduit considérablement les risques d’inflammation.
Les données montrent que ces étapes combinées rendent une communauté deux fois plus susceptible de survivre.
Le secteur des assurances aime ça. IBHS est financé par les assureurs. Pourquoi? Parce que des maisons plus sûres signifient moins d’indemnisations. La Californie offre déjà des réductions pour les améliorations résistantes au feu. Certains assureurs ne vous couvriront que si vous possédez la certification IBHS. Il s’agit d’une décision audacieuse de la part de CSAA, l’un des plus grands assureurs de l’État. Ils garantissent une couverture pour les logements certifiés.
La distance aide aussi.
Trente pieds entre les maisons ? Idéal. Cela empêche une maison de devenir le combustible d’une autre.
Mais nous ne pouvons pas déménager. Pas facilement.
Pouvez-vous renforcer suffisamment la maison d’un voisin pour protéger la vôtre ?
Le Dr Morrison le pense. Vous ne visez pas la perfection. Vous essayez d’arrêter la catastrophe. Juste assez de sécurité.
La Californie dispose désormais de codes de construction stricts. Mais il est à la traîne par rapport à la menace d’incendie. Les assureurs ont fui après 2017. Des centaines de milliers de personnes ont atterri chez l’assureur de dernier recours de l’État. Cher. Couverture minimale. De nombreuses personnes ont tout simplement abandonné l’assurance.
Les législateurs ont tenté de ramener le marché. Ils ont rendu obligatoire le dégagement autour des habitations. Cinq pieds de zone sans balais dans les zones sujettes aux incendies.
Les autorités locales détestaient ça. La résistance a bloqué la mise en œuvre.
Berkeley n’a pas attendu.
La ville a adopté ses propres règles en janvier. Colin Arnold, chef adjoint des pompiers, note que les recherches sont solides. Pas de discussion avec la physique.
Une rue.
Les maisons de gauche survivent.
Les maisons de droite brûlent.
Cela dépend de la végétation. Construction. Distance aux collines.
Berkeley se concentre sur les limites. Les blocs les plus proches des collines orientales. Protégez-les d’abord. Protégez la ville.
Les inspections sont volontaires au début. Les voisins s’entraident gratuitement. Les architectes paysagistes donnent une belle apparence aux cours tout en les rendant sécuritaires. Cela aide si vous voulez réellement y vivre.
Le feu n’est pas nouveau.
Roy Wright dirige l’IBHS. Il dit que nous vivons avec le feu depuis des millénaires. Nous ne parviendrons jamais à nous sortir du risque. Pas entièrement.
Là n’est pas la question.
Le fait est que le risque ne devrait pas sembler catastrophique. Juste survivant.
