Kapal luar angkasa tidak terbang.
Lagipula tidak hari ini.
Tanggal 16 Juli seharusnya menjadi tonggak sejarah lain bagi program megaroket SpaceX. Penerbangan 13. Tiga belas peluang untuk meraih kemenangan, dan ini dia. Tiga puluh tiga mesin Raptor tahap pertama menyala, mengguncang menara peluncuran di Texas Selatan, dan tiba-tiba—tidak ada apa-apa. Sistem panik. Pembatalan dipicu secara instan. Binatang itu duduk di sana. Pernafasan. Menunggu.
Hampir saja. Mungkin terlalu dekat untuk kenyamanan.
Dan Huot, Direktur Jaminan Misi SpaceX, mengatakan kepada pemirsa webcast bahwa mereka akan menggali lebih dalam. Dia terdengar lelah, atau mungkin hanya pragmatis.
“Kita akan meluangkan waktu… menggali apa yang memicu pembatalan itu… dan kemudian mencari tahu apa jalan kita ke depan.”
Elon Musk biasanya tidak memakan banyak waktu. Pada malam hari, perbaikan telah diusulkan.
“Agar yakin akan penerbangan yang bagus… Waktu peluncuran yang paling mungkin adalah awal hari berikutnya,” cuitnya di X.
Dua Raptor keluar. Dua masuk. Operasi mudah? Mungkin. Namun penundaan ini sedikit terasa setelah berbulan-bulan melakukan iterasi yang cepat.
Ini bukan Penerbangan 1. Ini Penerbangan 13 Versi 3.
Perangkat kerasnya telah berubah. Sasarannya semakin ketat.
Mei lalu, Penerbangan 12 sebagian besar berfungsi dengan baik. “Oke” adalah kata yang kuat untuk penerbangan luar angkasa di mana benda-benda meledak secara teratur, tetapi booster Super Heavy gagal dalam koreografinya. Tahap Kapal tidak dapat menghidupkan kembali mesin dalam ruang hampa. Masalah memang ada. Yang kecil, relatif. Tapi mereka terakumulasi.
Penerbangan 13 mengulangi tujuan tersebut. Pukul Teluk. Lingkari bumi. Berenang di dekat Australia Barat. Kapal berhasil melakukan pendaratan terakhir kali, jadi tekanan sekarang ada pada navigasi tahap pertama.
Ada bagasi dalam perjalanan ini juga.
Dua puluh satelit Starlink V3 baru menggunakan senapan.
Dua puluh.
Ini bukan sekedar boneka uji. Mereka adalah bagian dari konstelasi yang dijanjikan—100.000 kapal yang dimaksudkan untuk menyelimuti orbit rendah Bumi. Ini adalah debut mereka. Pelayaran perdananya.
Mereka tidak akan berhasil.
Dengan sengaja. Rencananya melibatkan penempatan mereka di pertengahan busur. Suborbital. Naik sekitar dua puluh menit sebelum gravitasi mengambil kembali mereka dan mereka jatuh kembali. Tidak ada layanan jangka panjang untuk batch ini. Hanya sekedar rasa ruang. Enam orang bahkan membawa kamera, mengambil foto pelindung panas Kapal saat terbakar.
Data adalah segalanya. Sisanya hanyalah puing-puing.
Akankah mesin pengganti berfungsi minggu depan?
Kita lihat saja nanti.
SpaceX membuat roket dengan menghancurkannya, lalu mengurangi kerusakannya. Hari ini hanyalah satu langkah lagi. Item baris lainnya. Buku catatannya sekarang kosong, tapi tidak lama lagi.
