Сер Вільям Меддок Бейлісс змінив наше розуміння людського тіла. Він зробив це разом зі своїм соратником на все життя, Ернестом Старлінгом. Пара відкрила гормони. Це був перший випадок, коли вчені виявили хімічну речовину, яка переміщається по крові, щоб запустити дію у віддаленому органі.
Бейлісс народився у Вулвергемптоні у 1860 році. Він навчався в Університетському коледжі Лондона та в Оксфорді. Його кар’єра пішла в гору, коли він в 1888 став викладачем в Університетському коледжі. Незабаром до нього приєднався Старлінг. Вони працювали разом упродовж десятиліть. Ця співпраця виявилася плідною для науки.
Їхні ранні дослідження були зосереджені на кровоносних судинах. Вони вивчали, як нерви контролюють скорочення та розширення судин. Це призвело до створення досконалішого пристрою для вимірювання артеріального тиску. Вони назвали його гемопієзометром. Воно було покращеною версією існуючих інструментів. Вони також вивчали, як рухається кишечник. Вони виявили перистальтичну хвилю. Це ритмічний стиск, який проштовхує їжу вперед.
Але головне відкриття сталося пізніше. 1902 року вони виявили секретин. То був перший відомий гормон. Для експерименту вони використовували знерухомлених собак. Вони змішали розведену соляну кислоту з частково перевареною їжею у кишечнику. Кислота активувала хімічну речовину в стінці дванадцятипалої кишки. Цією речовиною був секретин. Він потрапляв у кровотік. Він переміщався до підшлункової залози. Там він давав органу команду виділити травні соки.
Термін «гормон» виник завдяки цій роботі. Бейлісс і Старлінг вигадали його. Він походить від грецького слова Horman, що означає «наводити в рух». Вони використовували його для опису хімічних речовин, які стимулюють роботу органу з відривом.
Бейлісс продовжував працювати. Він вивчав, як утворюється фермент тріпсин. Він починає своє існування як неактивного трипсиногена в тонкому кишечнику. Він вимірював, скільки часу потрібно трипсину для травлення білка. То була точна робота.
Під час Першої світової війни Бейлісс досліджував травматичний шок. Він рекомендував ін’єкції розчину солі з камеддю. Ці ін’єкції врятували багато життів. Він написав кілька книжок. Принципи загальної фізіології (1915) стала його найвідомішою роботою. Вона вважалася найкращим підручником з цієї теми на той момент. Він також написав книгу “Вазомоторна система” у 1923 році.
Бейлісс помер у Лондоні у 1924 році. Він був посвячений у лицарі 1922 року. Його робота заклала основу для ендокринології. Ми досі використовуємо концепції, які він розробив. Наше розуміння процесів травлення та хімічної сигналізації багато в чому завдячує йому. Тіло – це складний механізм. Бейлісс допоміг нам зрозуміти, як його частини спілкуються одна з одною.
