Чи довів Tametara mirim, що змії були риючими, плаваючими і повзаючими?
Протягом більш як сторіччя палеонтологи вели запеклі суперечки.
Перші змії рили нори, подібно до хробаків? Чи звивались у прибійній зоні? А може, повзали по землі серед опалого листя?
Доказова база була вкрай мізерною. В наявності існувало менше десяти скелетів ранніх змій. Це була, по суті, гра угадування.
До сьогоднішнього дня.
Фоссилія, знайдена у Бразилії, змінює перебіг дискусії. Зразок, який отримав назву Tametara mirim, жив приблизно 80 мільйонів років тому в пізньому крейдяному періоді. Він був витягнутий із землі у 2022 році поблизу міста Президент-Прудент у штаті Сан-Паулу. Це перший скелет змії, що зберігся в природному поєднанні, коли-небудь знайдений у Бразилії. Крім того, це один із небагатьох тривимірних скам’янілих останків змій мезозойської ери, виявлених десь на Землі.
Ступінь безпеки виняткова.
«Змії за своєю суттю є високоспеціалізованими ящірками. В епоху динозаврів одна з ліній ящірок втратила кінцівки і витягла своє тіло» — доктор Рой Ебель
Але питання залишається відкритим: чому?
Чому Tametara mirim вказує на риючий спосіб життя
Керівником дослідження виступив доктор Рой Ебель із Дослідницького інституту Музеїв Вікторії. Його команда виконала високороздільні КТ-скани черепа. Вдалося реконструювати мозок, черепні нерви та внутрішнє вухо. Це найдокладніша картина мозку стародавньої змії, яка нам доступна.
Результати виявилися несподіваними.
Форма мозку не була схожа на жодну з відомих форм у ранніх змій. Та й у сучасних видів аналогів не знайти.
Однак вирішальний доказ полягав у щільності кісток.
Для тих, хто риє нори головою вперед, потрібні міцні черепи. Навантаження, пов’язане з прориванням ґрунту, колосальне. Тому у таких тварин еволюціонують більш щільні та товсті кістки даху черепа. Ця ознака характерна для багатьох ящірок, що риють.
Tametara mirim мав цю ознаку.
Доктор Ебель зазначив, що скам’янілість відповідає рівню найбільш спеціалізованих сучасних тварин, що риють, проникають в грунт головою вперед. Чи не мешканців широкого профілю, а вузьких фахівців.
Сканування мозку підтвердило це. Зорові центри були редуковані, передній мозок спрощений. Це свідчить про життя під землею. У темряві. У тісноті. У скритності.
Еволюція змій: історія з кількома векторами розвитку
А ось тут криється каверза.
Раніше проведені дослідження стосувалися “Dinilysia patagonica”, змії з Аргентини. Ця скам’янілість демонструвала протилежні ознаки. Структура кісток і мозку вказувала на те, що вона вела наземний спосіб життя, що не риє.
Це ставить під сумнів старі теорії.
Одна теорія говорила, що всі змії спочатку плавали.
Друга стверджувала, що всі починали як наземні повзуни.
Третя наполягала на тому, що всі походили від предків, що риють.
Жодна з них не вписувалася на повну картину.
Мозки двох найдавніших відомих нам змій відрізнялися між собою більше, ніж мізки багатьох сучасних видів.
Tametara mirim була адаптована до темряви. Dinilysia patagonica була створена для відкритого простору.
На зорі історії змій вони вже сприймали світ по-різному.
Це припускає, що змії не походять від єдиного предка з фіксованим способом життя. Натомість ранні лінії швидко розійшлися в різні боки. Дехто пішов під землю. Інші лишилися на поверхні. Можливо, дехто вийде у воду.
Цей процес розтягнувся на десятки мільйонів років. Різні групи проводили різноманітні еволюційні експерименти. Дехто виявився успішним. Інші вимерли.
Результатом стали понад 4200 видів змій, які сьогодні населяють планету.
Де шукати скам’янілості ранніх змій
Більшість цих даних надходить із дуже специфічних місць. Бразилія. Аргентина. Ключ до розгадки міститься в осадових породах пізнього крейдяного періоду.
Зразок “Tametara mirim” був знайдений у кар’єрі. Він вимагав ретельного вилучення. Завдяки якості безпеки дослідники змогли розглянути мікроструктури кістки.
Ці деталі мають значення. Вони надають кількісні дані. А не просто думки.
Дослідження було опубліковано в журналі Nature 22 липня 2026 року. Автори дійшли висновку, що походження змій являло собою єдиний шлях, а паралельні експерименти.
Широта екологічних ніш. Саме це було рушійною силою змін.
Отже, чи рили ранні змії нори? Так.
Чи плавали вони? Ймовірно, деякі так.
Чи повзали вони? Так.
Відповідь – усі три варіанти.
І дебати ще далекі від завершення. У нас є лише жменька таких скам’янілостей. Нам все ще невідома величезна частина знань.
Основа йде з-під ніг.
