Většina lidí si jednostrannost (praváctví/leváctví) spojuje s držením pera nebo kopáním do fotbalového míče. Nový výzkum však ukazuje, že Spriggina floundersi měla směrovou preferenci dávno předtím, než se lidé naučili házet předměty.
Tento malý, zploštělý tvor žil před více než 550 miliony let na starém mořském dně. Ohnulo tělo doprava. Neustále.
Tato drobná odchylka může být nejstarším známým příkladem lateralizace chování ve fosilním záznamu. Posouvá kořeny „pravorukosti“ zpět do ediakarského období. Dávno předtím, než se objevila většina zvířecích skupin, které známe.
Nejstarší pravostranné zvíře
Studii publikovanou v časopise Scientific Reports provedli vědci z Amerického muzea přírodní historie, Harvardské univerzity, Floridské státní univerzity a Kalifornské univerzity v Riverside. Studovali fosilie Sprigginy. Tito tvorové vykazovali bilaterální symetrii: přední a zadní, levou a pravou, horní a spodní. Máme stejný tělesný plán.
Tým výzkumníků analyzoval křivky těchto fosilií. Náhodnost obvykle vede ke směsi levých a pravých ohybů. Místo toho našli populační vzorec.
“Když mluvíme o tom, zda je někdo pravák nebo levák… náš výzkum naznačuje, že zvíře bez rukou… by mohlo mít svou vlastní verzi této vlastnosti.”
— Scott Evans, hlavní autor a přidružený kurátor, Americké muzeum přírodní historie
Spriggina je státní fosilie jižní Austrálie. Je pojmenována po Regu Spriggovi, který před více než 75 lety rozpoznal význam ediakarské bioty v australském vnitrozemí.
Kde a jak se to stalo?
Vědci zkoumali fosílie nalezené v národním parku Ediacre Nilpena a v okolí jižní Austrálie. Bouře rychle pohřbily mořské komunity a zachovaly je po dobu asi 550 milionů let. Tento vzácný fosilní záznam poskytuje detailní pohled na život během velkého přechodu.
Od mikroskopických organismů po větší, mnohobuněčná těla. Schopný pohybu. Schopný komplexního chování.
Aby vědci zjistili, zda Spriggina preferuje jednu stranu, studovali více než 100 vzorků. Byly nalezeny v Nilpeně a jsou umístěny v South Australian Museum v Adelaide.
Analýza nebyla jednoduchá. Fosílie jsou otisky, které jsou zrcadlovými obrazy. Skála zachovala hřbet, nikoli zvíře samotné. Proto to, co se zdá být levým ohybem kamene, byl ve skutečnosti pravý ohyb, když byl tvor naživu.
Asi dvakrát tolik fosilií vykazovalo ohyby doleva. Poté, co vědci upravili data tak, aby zohledňovala zrcadlový efekt, byl obraz jasný. Živá Spriggina se ohýbala doprava asi dvakrát častěji než doleva.
Proč je to důležité pro evoluční biologii
Nebyla to náhoda. Preference byla patrná v celé populaci. Nešlo tedy jen o individuální charakteristiku. To ukazuje na neurobiologický rys.
Lateralizace chování u moderních zvířat – chobotnic, ptáků, savců, hmyzu – je spojena se složitým nervovým systémem. To naznačuje organizované smyslové zpracování. Pokud to Spriggina udělala, její mozek (nebo neuronová síť) mohl být pokročilejší, než by naznačovala její jednoduchá stavba těla.
„Spriggina může být proto nejstarším známým zvířetem, které vykazuje pravorukost populace,“ říká spoluautorka studie Mary Droser.
To zpochybňuje předpoklad, že takové rysy jsou nedávným evolučním vývojem. Některé z našich nejzákladnějších instinktů mají neuvěřitelně hluboké kořeny.
Do studie přispěli hlavní autor Scott D. Evans a kolegové Jenson Webb, Ian W. Hughes a William Parker. Mary L. Droser také přispěla. Práce byla částečně podpořena grantem NASA Exobiology.
Pomohlo toto zahnutí doprava Spriggině navigovat se mezi predátory? Lovit kořist? Vyhnout se proudu? O tom se v článku nemluví.
Jen to dokazuje, že ještě před půl miliardou let měli někteří tvorové svůj vlastní způsob, jak dělat věci. Právo.
